Pour lire les nouvelles, le journal en papier va prochainement s'accompagner d'une liseuse électronique (e-reader en anglais), comparable au Kindle d'Amazon. Swisscom l'a annoncé cette semaine en partenariat avec les grands éditeurs suisses, dont Edipresse (éditeur du «Matin Dimanche»), à l'origine du projet. Contrairement aux tablettes axées sur la lecture de livres, ce futur Swiss e-Reader vise en priorité la presse quotidienne et périodique.

Quand le Swiss e-Reader sera-t-il lancé?
Le lancement devrait avoir lieu durant le premier semestre 2010. «Nous voulons donner un signal fort, à Amazon notamment, que tous les éditeurs suisses sont unis dans ce projet», souligne Philippe Gendret, directeur de Digital Business Development chez Edipresse, qui a initié le projet.

Qui va le fabriquer?
Le fournisseur de la première liseuse n'est pas encore déterminé. Par la suite, plusieurs supports pourraient proposer les contenus éditoriaux. On peut notamment imaginer une e-tablette tactile, si Apple en commercialisait une, comme la rumeur persiste à le croire.

Quelle taille aura-t-il?
La première liseuse aura probablement un format carré A5, ce qui correspond à deux iPhone côte à côte. L'écran sera en noir-blanc et non tactile, car l'écran en couleur est à l'heure actuelle trop lent et trop cher.

Rapidement, la taille devrait s'agrandir. «Nous devons arriver au minimum à un format A4», précise M. Gendret. Et, pour être aisément transporté en poche, l'écran devrait pouvoir se plier en deux ou en trois, comme un agenda.

A quoi ressemblera le journal sur e-reader?
Ce qui s'affichera sur le Swiss e-Reader ne ressemblera ni à une page Web conventionnelle, ni à une page journal (comme le e-paper déjà existant), ni à du texte neutre comme en affiche le Kindle. «Ce sera quelque chose de nouveau. Les lecteurs doivent retrouver l'environnement graphique de leur journal, le logo et les polices de caractères.» Ils auront aussi accès à des contenus enrichis, comme des vidéos en ligne.

Combien cela va-t-il coûter?
Le nouveau mode de lecture doit être abordable. «Le support devrait coûter une centaine de francs, et le contenu éditorial 30% moins cher que la version papier», précise M. Gendret. La vente pourra se faire à l'abonnement ou à la pièce, comme pour le papier. «Nous pensons aussi à des offres combinées, par exemple un journal à choix, plus la thématique d'un autre (sport ou culture), plus des livres.» Quant au transfert de données indispensable au chargement des contenus, il pourrait être compris dans le prix. Les partenaires sont encore en discussion.

A qui s'adresse-t-il?
Toutes sortes de publics vont apprécier la liseuse électronique. Les fans de technologies, mais aussi les nombreuses personnes qui doivent se déplacer. La liseuse se met toute seule à jour le matin, et on peut ensuite lire les journaux dans le train ou le bus. Tous les titres collaborant au projet seront accessibles par une sorte de gigantesque kiosque en ligne. Il ne sera donc plus nécessaire de sortir de chez soi pour en profiter. Les étudiants y puiseront aussi leurs livres de cours. Quant à la jeune génération, qui a pris l'habitude de lire les gratuits, elle les retrouvera sur iPhone. Car les contenus seront accessibles sur des supports de tailles diverses, y compris sur l'ordinateur.

Qu'est-ce que ça va changer?
Moins d'arbres coupés, moins de kilos dans le sac, moins de papier sur le trottoir, des contenus plus riches et plus accessibles: les avantages de la liseuse sont nombreux. Mais la tablette ne séduira que si elle est simple à utiliser, facile à transporter, ludique, et surtout confortable pour les yeux.