Diana (15 ans), de Vevey (VD), a lu trois fois les quatre tomes de «Twilight», qui content les amours adolescentes et compliquées entre Edward le vampire et Bella la mortelle. «Je m'y replonge toujours avec le même plaisir, comme la première fois.» Cette saga, imaginée par l'Américaine Stephenie Meyer, qualifiée de «tsunami adolescent» par le New York Times, a été traduite en 37 langues et s'est vendue à 30 millions d'exemplaires. «A 90% ce sont les filles qui achètent «Twilight»; les ventes redoublent en ce moment à l'approche du deuxième film, raconte une libraire de chez Payot. Ma fille de 11 ans, qui n'avait quasi jamais lu un livre, a dévoré les quatre tomes sans pouvoir s'arrêter.»

L'adaptation au cinéma n'est pas en reste; le premier épisode de la saga avait provoqué, en janvier, une émeute planétaire. «Je l'ai revu dix fois en DVD», sourit Diana, qui se ruera sur le deuxième volet dès sa sortie en salles mercredi. Pourquoi une telle frénésie? En grande partie grâce à Robert Pattinson, qui incarne Edward à l'écran, devenu l'idole de toute une génération. «Physiquement, il est juste parfait, et je ne suis pas la seule à le dire», glisse Diana. Agée de 12 ans, Chiara, de Conthey (VS), a aussi dévoré la saga et a prévu d'aller au cinéma samedi prochain avec sept copines, toutes fondues de Pattinson. «Moi, ce sont ses yeux que je préfère», avoue-t-elle.

Débuts dans «Harry Potter»
Né en 1986 à Londres, Robert Pattinson, ex-mannequin fou de musique, avait commencé sa carrière d'acteur quasi dans l'indifférence en jouant Cedric Diggory dans «Harry Potter et la coupe de feu», en 2005. Mais ce rôle de vampire a chamboulé sa vie. Aujourd'hui, la moindre de ses sorties peut se transformer en cauchemar. A New York, au printemps, il s'était fait renverser par un taxi alors qu'il tentait d'échapper à ses fans. Le 14 mai dernier, alors qu'il fêtait son anniversaire dans un restaurant de Vancouver, une fille l'a reconnu; Pattinson a dû s'en aller sous escorte policière, poursuivi par une meute de filles déchaînées.

Mais le jeune homme relativise, avec un humour tout britannique: «Des filles sautent sur moi et veulent que je les morde dans le cou. Rien ne pouvait me préparer à une telle folie. Je suis reconnaissant envers les fans, j'ai reçu des lettres d'amour qui m'ont bouleversé. Mais, le jour où ça retombera, je ne serai pas forcément malheureux.»

Sexualité sublimée
Pourquoi les filles craquent-elles à ce point pour le beau vampire joué par Pattinson? «Romantique et protecteur, il est à l'opposé des garçons de notre âge, qui sont très égoïstes», témoigne Cecilia (18 ans), résumant l'avis de ses copines. Le film, elle s'abstiendra de le voir les premiers jours pour «éviter l'hystérie des minettes de 13-15 ans, qui hurlent et pleurent à chaque apparition d'Edward».

Maître de recherche en section cinéma à l'Uni de Lausanne, Mireille Berton a longuement réfléchi au succès du film auprès des ados. «Alors que normalement les vampires s'attaquent aux humains, Edward, avec sa sexualité sublimée, incarne les vertus masculines du courage, du contrôle de soi, de la morale, de la bienveillance, les qualités du héros classique; sa force, il s'en sert pour veiller sur Bella.» «Edward et Bella s'aiment d'un amour interdit, comme en rêvent toutes les adolescentes», ajoute une psychologue spécialisée.

Face à cette frénésie, Robert Pattinson tente de garder la tête froide. «Dans la vie, je suis plutôt solitaire et ennuyeux; le soir, à la maison, je regarde souvent la télé en mangeant des fast-foods.» Mordre, en revanche, il ne le fait jamais.