Le plus gros coup de pub de la carrière de Jacques Séguéla? C'est sans doute la rencontre de Nicolas Sarkozy et Carla Bruni. Le génial fils de pub avait pressenti que cette rencontre ne serait pas sans lendemain. Il en a retranscrit les dialogues, sur dix pages, dans une savoureuse «Autobiographie non autorisée», qui vient de paraître chez Plon. Le lecteur, telle une mouche, assiste médusé à la naissance d'une idylle politico-médiatique sans précédent. Extraits.

Ce soir-là, Séguéla a organisé un dîner. Nicolas Sarkozy, célibataire, arrive en retard. Sans cravate. Comme par hasard «Carlita» est en ballerines et non en talons. «Elle ne marche pas, elle glisse», souligne le publicitaire.

Séguéla: - C'est le grand jour, Nicolas, tu es le premier président de droite reçu dans cette maison.
Sarkozy: - Jacques, es-tu sûr que je ne suis pas de gauche?

A peine assis au salon, le portable du président sonne.

Carla: - C'est l'amour?
Sarkozy: - Non, le boulot.

Le président revient et se retrouve à caresser, sur ses genoux, le bichon des filles de Séguéla. On parle politique. Il y a là l'animatrice Perry Cochin, Luc et Marie-Caroline Ferry. Sarkozy revient de son voyage en Amérique, sa première visite à la Maison-Blanche. «J'ai dit à Rama Yade qu'elle était trop belle pour mettre des robes à froufrous, à Rachida de ne pas se départir de son élégance diorisée habituelle et à Christine Lagarde de laisser ses bijoux au coffre...» L'atmosphère est détendue. Il enchaîne, à propos de son lieu de vacances, le fort de Brégançon. Il se plaint des paparazzi. «Pas un pas sans flash. Mais j'ai une terrasse d'où nul ne peut me voir, mais d'où je peux tout voir...»

Carla: - Mais alors vous m'espionnez? Nous sommes voisins.
Sarkozy: - Vous me prenez pour Chirac.
Carla: - Non, je fais la différence.
Sarkozy: - (Il murmure.) Alors ce sera pour le prochain été.

Entre eux le courant passe. Les convives passent à table. Carla est à la droite du président et l'épouse de Séguéla à sa gauche. Soudain, Sarkozy se tourne vers Carla Bruni, «comme aimanté». «Ils étaient seuls au monde, écrit-il, et nous, nous étions «Au théâtre ce soir». On jouait Marivaux, où humour se fait amour.»

Sarkozy: - Tu sais, Carla, je ne suis pas un cadeau... J'ai eu un dîner avec une journaliste (ndlr: Laurence Ferrari), le présent que je lui fis fut une meute de paparazzi...
Carla: - (Piquée au vif, le tutoie et révèle.) En matière de peopolisation tu es un amateur, ma rencontre avec Mick Jagger a duré huit ans de clandestinité. Nous avons traversé toutes les capitales du monde et jamais un photographe ne nous a surpris.
Sarkozy: - Donne-moi ta recette.
Carla: - Très simple, je le déguisais au gré de mes envies. Barbe, barbichette, moustaches, les coiffures les plus folles.
Sarkozy: - Et moi, comment me déguiserais-tu? En béret basque, baguette sous le bras.
Carla: - Je trouverais mieux.
Sarkozy: - Mais comment as-tu pu rester huit ans avec un homme qui a des mollets aussi ridicules?

Les rires fusent. Carla reçoit un texto signé R. C'est Raphaël Enthoven, son ex, qui demande: «Comment se passe la soirée?» Sarkozy s'en mêle: «C'est un peu plat pour un philosophe. J'aurais trouvé mieux. Et j'aurais signé PR (ndlr: président de la République).» Il est alors 1 heure du matin.

Carla: - J'ai l'impression d'être ta blind date ce soir, mais, ne t'y fie pas, ta réputation te sert d'épouvantail.
Sarkozy: - Ma réputation vaut la tienne (...). J'ai tout compris de toi. Je sais tout de toi, parce que je suis tellement toi (...). A une exception près, enfin une femme belle qui fume et qui boit. Le 1er juin tu vas chanter au Casino de Paris, je serai au premier rang et nous annoncerons nos fiançailles. Tu verras, on fera mieux que Marilyn et Kennedy.

«La scène se jouait au second degré», souligne Jacques Séguéla.

Carla: - Des fiançailles, jamais! Je ne vivrai désormais avec un homme que s'il me fait un enfant.
Sarkozy: - Question enfants, j'en ai déjà élevé cinq. Pourquoi pas six?

«L'un et l'autre paraissaient emportés par une attraction qui les dépasse», note Séguéla. Carla va chanter une chanson. «L'irréversible se fit à cet instant de grâce. Je compris ce qui m'avait fait provoquer cette rencontre. Ils étaient programmés l'un pour l'autre», confie l'inventeur du slogan mitterrandien de «La force tranquille».

Le président envoûté va alors chuchoter une phrase à l'oreille de la chanteuse. Il n'en confiera que le lendemain le contenu à son hôte: «Carla, es-tu cap à cet instant, devant tout le monde, de m'embrasser sur la bouche?»

On connaît la suite de l'histoire