Curiosity a découvert les traces d'un ancien ruisseau
Planète Mars
—Mis à jour le 28.09.2012 8 Commentaires
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Des responsables de la mission scientifique de Curiosity ont annoncé que des indices de la présence passée de l'eau sur la planète rouge avaient déjà été observés mais jamais de tels sédiments laissés par de l'eau. «C'est la première fois que nous voyons des graviers transportés par de l'eau sur Mars», a dit William Dietrich de l'Université de Californie, un des scientifiques de la mission.
«Ceci est une transition entre des hypothèses quant à la taille des matériaux transportés par un écoulement d'eau et une observation directe de ces derniers», a-t-il ajouté. Les images transmises par Curiosity, sur Mars depuis le 6 août, montrent des graviers cimentés dans une couche de roches conglomérées.
Les tailles et les formes de ces cailloux donnent une idée de la vitesse et de la distance de l'écoulement de ce ruisseau, selon ces scientifiques.
Longues distances
«A partir de la taille de ces graviers, on peut en déduire que l'eau s'écoulait à environ 0,91 mètre par seconde» et avec une profondeur d'un mètre environ, soit la distance de «la cheville à la hanche».
La forme arrondie de certains de ces cailloux indiquent qu'ils ont été transportés sur de longues distances depuis le haut du bassin où un «canal» appelé «Peace Vallis» rejoint l'écoulement alluvial.
«La forme de ces graviers révèle qu'ils ont été transportés et leur taille (plutôt importante, ndlr) confirme qu'ils n'ont pas été transportés par le vent mais par le flot de l'eau», a souligné Rebecca Williams du Planetary Science Institute à Tucson (Arizona), membre de l'équipe scientifique de Curiosity.
L'abondance de canaux dans ce bassin alluvial laisse penser que ces écoulements d'eau étaient continus ou répétés au cours d'une longue période, et non pas occasionnels ou même durant seulement quelques années, ont expliqué ces scientifiques. (afp/Newsnet)
Créé: 28.09.2012, 07h03
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La rédaction
Veuilliez attendre s'il vous plaît 8 Commentaires
Fabuleux! c'est évident surtout sur la seconde photo!Quand on crapahute en montagne,on passe par plein d'endroits très similaires.Pour voir ces photos en plus grand et en meilleure résolution:le site de la NASA. Répondre
Passionnant! Il se confirme de plus en plus que Mars et la Terre ont connu des conditions de surface assez similaires à une certaine époque, celle où la vie s'est développée sur Terre. Reste à savoir si ces conditions se sont maintenues suffisamment longtemps sur Mars pour que la vie ait aussi eu une chance d'y apparaître. Peut -être que Curiosity (ou ses successeurs) nous fournira la réponse. Répondre
