Face aux problèmes que connaissent plusieurs membres de sa défense, Ottmar Hitzfeld a refait appel à Steve Von Bergen et Alain Nef pour les deux matches de qualification à la Coupe du monde 2010 contre la Grèce (samedi 5 septembre) et en Lettonie (mercredi 9 septembre). Reto Ziegler n'a lui pas été retenu.

International à cinq reprises, Steve Von Bergen n'a plus porté le maillot national depuis la première rencontre de l'ère Hitzfeld, en août 2008 contre Chypre. Le défenseur neuchâtelois avait encore été appelé en octobre dernier pour les deux parties contre la Lettonie et en Grèce, mais avait dû renoncer à cause d'un nerf sciatique douloureux.

Nombreux absents
Alain Nef avait pour sa part été une des grandes victimes de la débâcle contre le Luxembourg en septembre, la dernière de ses trois apparitions internationales. Il faut dire que le latéral n'a pas vécu une saison satisfaisante: inutile à l'Udinese, il avait été prêté sans succès à Huelva (Esp) avant de revenir en Italie pour y être à nouveau prêté à la Triestina, en... Serie B, où il a fait ses débuts le week-end passé (titulaire lors du 0-0 à Mantoue).

Ces deux sélections répondent à la logique. Avec la blessure de Johan Djourou et le peu de temps de jeu de Mario Eggimann à Hanovre (25 minutes), Ottmar Hitzfeld n'avait d'autre choix que de rappeler le défenseur central titulaire de Hertha Berlin. D'autant que la forme actuelle de Philippe Senderos, toujours à la recherche d'un club, est plus qu'inquiétante.

Philipp Degen dans une impasse à Liverpool et Stephan Lichtsteiner suspendu contre la Grèce, le sélectionneur n'avait pas beaucoup d'autres options que Nef, malgré son statut de joueur de 2e division. Si Gelson Fernandes peut faire l'affaire au poste de latéral droit le temps d'une rencontre, une doublure était nécessaire.

Au milieu et en attaque, la liste de Hitzfeld ne comporte aucune surprise.