L'alerte a été donnée jeudi après-midi lorsque des commerçants de Mercabarna, le marché de gros de la deuxième ville d'Espagne, ont informé la police régionale de la présence, «dans un cageot de bananes, d'un paquet de drogue», a expliqué la police.

Au total, «85 paquets de drogue, représentant 100 kg répartis dans différents cageots», ont été saisis. Il semble «que la drogue venait de Colombie et était entrée dans le pays par le port de Tarragone», selon la police.

Principal point d'entrée en Europe de la cocaïne en provenance d'Amérique latine, l'Espagne a cumulé 40% à 50% des saisies de cocaïne entre 2001 et 2010 en Europe, selon l'Observatoire européen des drogues. Entre janvier et novembre 2012, 17,65 tonnes de cocaïne ont été saisies en Espagne.

Les chargements de bananes sont l'une des méthodes privilégiées des trafiquants, a expliqué le chef du service spécialisé dans la cocaïne de la Brigade centrale des stupéfiants de la police nationale.

«Les conteneurs de bateaux sont l'une des voies actuelles les plus fréquentes. Le mouvement est très important dans les ports et les produits périssables doivent sortir rapidement» du port pour être livrés, a-t-il poursuivi.

La drogue peut arriver «cachée dans des doubles fonds, comme des palettes de bois qui servent de support, ou dans la marchandise», a expliqué le responsable.

«Le problème, c'est qu'un conteneur charge 24 tonnes de marchandises, dont tout au plus 200 ou 300 kg qui sont de fausses bananes. Sans information en amont, il n'est pas possible de les trouver», admet-il.