Athlétisme: 100 m: Bolt vainqueur au Racers Grand Prix

Malgré un départ, de son propre aveu, «horrible», la star mondiale du sprint Usain Bolt a signé le deuxième meilleur chrono de l'année sur 100 m avec ses 9 sec 88/100e lors du Racers Grand Prix, samedi à Kingston. Pour sa première compétition en Jamaïque depuis deux ans et sa troisième course de l'année, le sextuple champion olympique a fait forte impression dans un 100 m de classe mondiale à moins de deux mois des jeux Olympiques 2016 de Rio (5-21 août). Il a certes raté sa mise en action, mais il est revenu sur ses rivaux au 50 m pour franchir la ligne en tête après avoir coupé son effort bien avant.

Avec ses 9 sec 88/100 (vent: +1 m/s), le triple champion du monde 2015 a devancé trois compatriotes qui sont descendus eux-aussi sous les dix secondes, Nickel Ashmeade et Yohan Blake, tous deux crédités de 9 sec 94/100e, et l'ancien détenteur du record du monde de la distance Asafa Powell (9.98).

«Je ne suis pas totalement satisfait de l'exécution de ma course, mon départ a été horrible et ne m'a permis de bien m'installer», a-t-il regretté. «Mais j'ai gagné, je ne suis pas blessé, c'est bien», a relevé Bolt dont la course a été suivie par 30'000 spectateurs. «Même si cela ne se passe comme attendu, il faut rester concentré et passer outre. A cet égard, cette course est positive», a-t-il reconnu.

Seul le Français Jimmy Vicaut a couru plus vite que lui cette année avec ses 9 sec 86/100e réalisés lors du meeting de Montreuil (France) le 7 juin.

Bolt qui a amélioré de 10/100e son meilleur chrono de l'année (9.98) réalisé à Ostrava (Rép. tchèque) le 20 mai, est passé devant son grand rival, l'Américain Justin Gatlin, bloqué à 9.93 et désormais au 4e rang du bilan annuel.

Il retrouvera Kingston dans un peu plus de deux semaines pour les sélections olympiques jamaïcaines.

Le 100 m féminin a été remporté par la Jamaïcaine Shelly Ann Fraser Pryce en 11 sec 09/100e, loin des 10 sec 78/100e, réalisés samedi en Floride par l'Ivoirienne Murielle Ahouré, nouveau record d'Afrique et meilleure performance mondiale de l'année. La double championne olympique et championne du monde en titre du 100 m a vu son entraînement perturber par une blessure à un orteil. La Bahaméenne Shaunae Miller s'est imposée en 22 sec 05/100e sur 200 m, troisième chrono de l'année sur le demi-tour de piste.

Le 200 m messieurs est revenu au représentant d'Antigua Miguel Francis, en 19 se 88/100e qui lui vaut la 3e place au bilan mondial de l'année. Sur 400 m haies, l'Américain Johnny Dutch a amélioré sa propre meilleure performance mondiale de l'année en 48.10, contre 48.36 réalisés le 16 avril à Nassau.

Enfin le duel tant attendu entre le Sud-Africain Wayde Van Niekerk, champion du monde 2015 du 400 m, et l'Américain LaShawn Merritt, son dauphin à Pékin, a eu lieu, mais sur 300 m, distance non-officielle.

Van Niekerk s'est imposé en 31.03, devant Merritt (31.23), soit le troisième meilleur chrono de l'histoire sur cette distance, derrière deux légendesn Michael Johnson (30.85) et Usain Bolt (30.97).