J'espère que son départ à la retraite rendra la vie un peu plus facile à mon équipe #AVFC " (NDLR : Aston Villa Football Club, club de 1re division de Birmingham) Alex Salmond (Premier ministre écossais, déclaration à l'AFP): "Je suis content qu'il soit arrivé à prendre tout le monde par surprise car je sais que cela lui plait. Je pense que le plus grand test pour un vrai manageur de football est sa capacité à gagner les plus grands titres aux commandes d'équipes démodées ou moins puissantes. Avoir gagné la Coupe des Coupes avec Aberdeen à Göteborg (en 1983, 2-1 face au Real Madrid, NDLR) est la preuve que nous parlons là de l'un des plus grands manageurs de football de tout les temps." David Gill (directeur général de Manchester United): "Nous savions que sa retraite arriverait à un moment où à un autre et nous nous y sommes préparés en faisant en sorte que la qualité du groupe de joueurs et des structures reste de première classe. Ce qu'il a fait pour ce club ne sera jamais oublié." Dwight Yorke (ancien joueur de Manchester United): "Il se fixait des objectifs très élevés. Pour lui, tout ce qui comptait était de gagner. La perte du titre de champion d'Angleterre face à Manchester City l'an passé lui avait fait mal. Ayant récupéré ce titre, c'était le bon moment pour lui (de partir)". Peter Schmeichel (ancien gardien de but de Manchester United): "Je savais que ce jour allait arriver, mais je crois honnêtement que c'est trop tôt, il pouvait encore continuer un ou deux ans. Je suis surpris, triste aussi." Cristiano Ronaldo (ancien joueur de Manchester United): "Merci beaucoup pour tout, Boss". Paul Ince (ancien joueur de Manchester United): "On ne reverra jamais quelqu'un comme lui (...) Il était tellement exigeant, il attendait beaucoup de ses joueurs, nous avons eu dans notre relation des hauts et des bas, comme ce fut le cas pour beaucoup d'autres joueurs avec lui. Celui qui lui succédera devra avoir un sacré caractère, car il va falloir gérer ce qu'il a accompli". Michael Owen (ancien joueur de Manchester United): "Manchester United sans Sir Alex, cela ne colle pas. Quel homme, quelle fin de terminer de cette manière en soulevant le trophée de champion. Ce fut un privilège de jouer sous la direction de peut-être le meilleur entraîneur de l'histoire. Ce qu'il a accompli ne sera sûrement jamais réédité. Quand on lit son palmarès, c'est tout simplement incroyable. Celui qui va lui succéder va avoir de sacrés responsabilités". Patrick Vieira (ancien joueur d'Arsenal, actuellement dans l'encadrement de Manchester City): "C'est la fin d'une ère pour vraiment un très grand ambassadeur, non seulement du football anglais mais aussi du football dans son ensemble. Tous mes voeux, Sir Alex". Louis Saha (ancien joueur de Manchester United): "Waouh, Sir Alex Ferguson arrête. J'espère que ce n'est pas à cause de sa santé. C'est l'homme le plus important dans ma vie après mon père. J'ai un énorme respect pour ce dieu du football". Michael Laudrup (entraîneur de Swansea): "Malheureusement, le mot légende est utilisé à tort et à travers de nos jours, mais dans ce cas précis, je croix qu'on peut vraiment parler de légende du football à son propos et je suis très fier d'être le dernier entraîneur à affronter Ferguson pour son dernier match à Old Trafford (le 12 mai lors de la 37e journée du Championnat d'Angleterre)". Rory McIlroy (joueur de golf nord-irlandais): "C'est la fin d'une époque. Sir Alex Ferguson était le plus grand de tous les temps. United aura du mal à le remplacer". Vincent Kompany (joueur de Manchester City): "Sir Alex, un des plus grands entraîneurs de tous les temps. Après 26 ans de succès, nous lui devons un hommage". David Beckham (ancien joueur de Manchester United, actuellement au Paris SG): "Ce n'est pas seulement le meilleur entraîneur que je n'ai jamais eu, il a aussi été un père de mon arrivée au club à 11 ans jusqu'à mon départ. Sans lui je n'aurais jamais réalisé une telle carrière. Il avait compris combien c'était important pour moi de jouer pour mon pays (...) Je suis honoré d'avoir été guidé par le meilleur entraîneur de football de l'histoire et d'avoir réalisé une telle carrière sous ses ordres. Merci "Boss" et profitez bien de la suite." Bobby Charlton (ancien joueur de Manchester United et actuel membre du conseil d'administration du club): "C'est un entraîneur tellement fantastique. Tout ce qu'il a fait est génial. C'est une personne sensationnelle (...) Je fais partie des dirigeants mais nous n'avons pas grand chose à faire car nous gagnons tout le temps et c'est grâce à Sir Alex Ferguson. Il est capable de se lever au milieu de la nuit et de faire 500 km si c'est pour aller voir un jeune joueur prometteur. Il a pris sa décision pour plusieurs raisons, notamment sa famille et l'opération de la hanche qu'il doit subir cet été." Stuart Lancaster (sélectionneur anglais de rugby): "Ce que j'admire le plus en lui, c'est sa longévité et sa capacité à maintenir son équipe au plus haut niveau. Il a toujours su changer et renouveler son équipe au bon moment pour conserver l'énergie, la discipline et la culture de la victoire. Faire cela semaine après semaine pendant vingt ans cela doit être épuisant. Je ne pense pas que quelqu'un d'autre le refera un jour." Rio Ferdinand (défenseur de Manchester United et ancien capitaine, sur Twitter): "Le dévouement du patron, son désir de gagner et de faire de nous de meilleurs joueurs sont sans égal. Merci patron". Gary Neville (ancien joueur et capitaine de Manchester United): "Fier d'avoir travaillé avec le plus grand entraîneur de notre époque. C'est une perte sur tous les plans. Ca a été un choc pour moi, mais vous devez respecter sa décision." Ottmar Hitzfeld (sélectionneur de la Suisse, ancien entraîneur du Bayern Munich, battu par Manchester United en finale de la Ligue des champions 1999): "Le nouvel entraîneur devra réussir dès le départ, sinon ça sera difficile pour lui." Gerard Piqué (défenseur espagnol du FC Barcelone, à Manchester United entre 2004 et 2008): "26 ans, 13 titres de champion, 2 Ligues des champions, la Coupe des vainqueurs de coupe, 5 FC Cups, 4 Coupes de la Ligue... Légende !" Sergio Ramos (défenseur espagnol du Real Madrid): "Reconnaissance d'une carrière impressionnante à Manchester United. Admirable. Sir Ferguson, une légende du football mondial". Dani Alves (défenseur brésilien du FC Barcelone): "Un mythe du football se retire, et c'est ce genre de professionnels qui font que cette profession a un sens!! Merci Sr ALEX FERGUSON". Joey Barton (milieu anglais de Marseille): "Fergie s'en va! Compliqué pour prendre la suite. Tous mes voeux à celui qui relèvera le gant. On dirait que ce sera Moyes. Grosse perte pour EFC (Everton, ndlr) mais très bien" fbx-gj-jr/nb/ybl/jde/chc