Tennis: Belle opportunité pour Timea Bacsinszky

La Vaudoise se présente en tête d'affiche du tournoi bernois, qui marque le grand retour du circuit WTA en Suisse.

Cela fait en effet depuis le Zurich Open, dont la dernière édition s'est déroulée en 2008, que la Suisse n'a plus accueilli la crème du tennis féminin. Et pour ce retour à Gstaad - où le circuit féminin faisait halte dans les années 60 -, les organisateurs ont réuni un joli casting, plus attractif même que pour le traditionnel tournoi masculin qui se tiendra la semaine suivante dans l'Oberland.

Pour Timea Bacsinszky, désignée tête de série no 1, le principal défi consistera à maîtriser ses émotions. La joueuse de Belmont prend à coeur ses matches devant son public, et parfois trop à coeur, comme en avril dernier en demi-finale de FedCup à Lucerne, où elle s'était complètement effondrée devant l'enjeu.

«L'expérience de Lucerne était désagréable et j'espère qu'elle me servira», avait relevé Timea Bacsinszky à Wimbledon, où elle s'était arrêtée dès le 3e tour. «Je me réjouis énormément de jouer ce tournoi à domicile, mais je ressens aussi une certaine anxiété», avait-elle reconnu.

Timea Bacsinszky (WTA 11) ne devra pas seulement surmonter sa nervosité sur la terre battue bernoise. Ses rivales seront nombreuses, même si celle qui aurait dû être tête de série no 2, l'Espagnole Carla Suarez Navarro, a déclaré forfait pour blessure.

L'ex no 1 mondial serbe Jelena Jankovic (WTA 24), la Néerlandaise Kiki Bertens (WTA 28), qui avait battu la Vaudoise en quart de finale lors du dernier Roland-Garros, ou encore la Française Caroline Garcia (WTA 32) seront les autres favorites du tournoi, dont le tirage au sort est programmé samedi à 17h.

Belinda Bencic absente, les autres Suissesses en lice ne visent pas le titre, mais espèrent signer l'un ou l'autre coup d'éclat. Cela sera le cas de Stefanie Vögele (WTA 101), Viktorija Golubic (WTA 108) et de l'espoir Rebeka Masarova, la récente gagnante de Roland-Garros chez les juniors.

Les organisateurs ont aussi réservé une invitation à Patty Schnyder (WTA 375) qui, à 37 ans, s'est lancée dans une seconde carrière l'été dernier. Depuis, la gauchère bâloise a écumé le circuit ITF et disputé une fois les qualifications sur le front de la WTA à Charleston. L'ex no 7 mondial n'a, en revanche, plus joué dans le tableau principal d'un tournoi WTA depuis mai 2011. Et plus précisément depuis sa défaite au 1er tour à Roland-Garros contre la Roumaine Sorana Cirstea.

«Le tournoi doit servir de plate-forme pour les Suissesses. Et en même temps, le tournoi doit profiter des Suissesses présentes pour attirer le public», a commenté le directeur Jeff Collet, se disant «très content» de l'affiche de cette première édition.

Jeff Collet s'est également réjoui des dates de son tournoi WTA. «Cela nous permet d'utiliser la même infrastructure pour les tournois dames et messieurs, ce qui est idéal sur les plans économique et écologique», a-t-il remarqué, rappelant aussi que ses tournois pourraient profiter d'une partie des installations actuellement présentes à Gstaad pour le World Tour en beachvolley.