Cette victoire laborieuse permet aux Citizens, un temps menés 1-0, de se relancer après une série de deux défaites qui leur a coûté la première place en Premier League. L'entraîneur Pellegrini devait faire face à de nombreux absences sur blessures, dont celles en charnière centrale du capitaine belge Kompany et de l'international français Mangala. Mais cela ne pouvait expliquer seul l'incapacité de la grosse écurie anglaise à maîtriser un hôte allemand sans expérience à ce niveau, à l'image de son entraîneur André Schubert, venu de la réserve pour pallier la démission de Lucien Favre dix jours plus tôt. La pression était sur Manchester City, le club aux millionnaires chargés de faire oublier la défaite à domicile contre la Juventus (1-2) et d'être enfin au niveau de ses ambitions européennes. A l'opposé, Mönchengladbach, ressuscité la semaine dernière après six défaites de rang dont celle à Séville (3-0), voulait juste profiter avec ses supporteurs du "jour de fête" marquant le retour en C1 après 37 ans d'absence. Si l'équipe de Pellegrini a eu l'emprise sur le ballon, elle a manqué de réalisme durant la première période, à l'image de Sergio Agüero qui peinait pour cadrer ses occasions. Solidaires et courageux en défense, les Allemands ont crânement saisi chaque occasion de contre, à l'image du Brésilien Raffael, intenable. Il a fallu des parades de classe de Joe Hart, qui arrêtait notamment un penalty généreux de Raffael. Le portier anglais était encore à l'ouvrage dès la reprise (48e) avant de céder: sur un contre lancé par Xhaka, Herrmann décalait et son centre en retrait était repris par Stindl d'une frappe au ras du poteau (54e). L'égalisation est intervenue en deux temps, dix minutes plus tard : une reprise du genou de Demichelis était sortie par Korb (derrière la ligne de but) mais Otamendi reprenait d'une frappe détournée. Christensen déviait dans son propre but, mettant fin aux contestations adverses (1-1, 65e). City a poussé tout en s'exposant aux contres et a dû finalement attendre un penalty pour une faute de Fabian Johnson sur Agüero, que l'Argentin se chargeait de transformer d'un parfait contrepied (89). Pour son premier match en Allemagne depuis son transfert à 75 millions de Wolfsburg, le Belge Kevin De Bruyne n'a pas influé sur le jeu, alors que Yaya Touré s'est montré transparent jusqu'à son remplacement à la pause. sg/pyv