Désormais 4e avec toujours deux points, les Anglais, devancés par les Moscovites qui en comptent le double avec la Roma, finiront en effet derrière les Russes si les deux équipes finissent en trombe. Sans parler du Bayern loin devant. Mais alors que les Citizens recevront Munich avant de se déplacer à Rome, personne ne voit comment cette équipe qui n'a toujours pas remporté un match pourrait forcer son destin et éviter une infamante 3e élimination en poules en quatre ans. Alors que leur moral avait été regonflé par leur victoire dimanche contre United dans le derby (1-0) après deux défaites, les Anglais, encore très faibles derrière, ont pourtant été cueillis à froid par un adversaire réaliste qui s'est ingénié à exploiter les bévues de Clichy. Une main involontaire du Français a ainsi débouché sur une tête de Doumbia sur coup franc (2), puis sa mauvaise relance a permis à l'Ivoirien son 10e but en 13 matches de C1 (34), dont la moitié contre les Citizens. Pas même l'égalisation temporaire de Touré, fautif sur l'ouverture du score mais brillant sur coup-franc (8), n'a remis les pendules à l'heure dans l'équipe de Pellegrini. Agüero, qui restait sur sept buts en quatre matches contre des Russes a à son tour déjoué, piégé par le show Akinfeyev dans le but moscovite. Sentant le danger venir malgré sa domination territoriale, Pellegrini a tenté de rebattre les cartes mais c'est allé de mal-en-pis. Déjà victime d'un nul frustrant à l'aller (2-2), City a semblé complètement tétanisé et en panne d'inspiration en 2e période. Peu à peu, cela a même laissé place à de la nervosité puisque City a fini à neuf après les exclusions évitables de Fernandinho (70) et Touré (81). L'Ivoirien, visiblement à bout de nerfs, a même dérapé en repoussant violemment un adversaire qui lui barrait le passage. Ce n'était finalement pas du tour le jour de chance du champion d'Angleterre en titre car, Wernbloom, déjà averti en 1re période, a lui échappé à la sanction suprême après une nouvelle faute sur Agüero... l'arbitre attribuant l'avertissement à son coéquipier Ignashevitch (78) malgré les récriminations des hôtes. Quand ça ne veut pas, ça ne veut pas et les Mancuniens, déjà engagés dans une saison compliquée, auront sûrement du mal à se remettre de cette désillusion. Grâce à cette 1re victoire historique lors de son 6e match en Angleterre, le CSKA est lui en revanche plus que jamais en course pour une qualification en 8e de finale. cd/yk