Le départ de la première manche de la journée aura lieu à 13h15 locales (22h15 heure française, 20h15 GMT), a confirmé Murray. Il s'agira de la 13e régate de la finale opposant le "defender" Oracle Team USA (OTUSA) à son challenger Emirates Team New Zealand (ETNZ). ETNZ mène par 8 manches à 2 et n'a plus besoin que d'une victoire pour remporter la 34e Coupe de l'America, le plus prestigieux trophée de la planète voile. Selon Murray, le vent devrait être de 15 à 18 noeuds de secteur ouest au départ de cette première course, avec un courant de flot (marée montante) de 0,3 noeud. Les bateaux -des catamarans AC72 de 22 m de long- pourront courir jusqu'à 23,3 noeuds de vent, courant et vent allant dans la même direction. Pour la seconde course (la 14e de la finale), dont le départ est prévu à 14h15 locales (23h15 heure française), les choses se présentent moins bien. La renverse de courant aura eu lieu, avec un jusant (marée descendante) de 1,7 noeud attendu. La limite maximale de vent a donc été abaissée à 21,3 noeuds. Les conditions météo sur la baie de San Francisco sont changeantes et difficiles à anticiper, avec des brises thermiques qui peuvent souffler très fort et un effet venturi provoqué par le goulet de la Golden Gate qui accélère le vent à proximité. La météo prévoit un retour à des vents plus faibles samedi, après le passage d'un front pendant la nuit, a précisé Murray. "La sécurité des équipages est notre absolue priorité", a-t-il dit. L'équipage d'OTUSA sera le même que celui de jeudi mais ETNZ prendra le départ sans Grant Dalton, le directeur du défi néo-zélandais, remplacé au winch par Winston Mcfarlane. heg/jr