"Graeme Mew va tenir le rôle de médiateur afin de conduire, de façon indépendante, un processus de facilitation des négociations visant à convenir d'un nouvel accord pour la structure des tournois européens, pour la saison 2014-2015 et les saisons suivantes. Cette nomination fait suite à une demande de l'ERC à l'International Rugby Board (IRB, organe suprême du jeu) de recommander un médiateur indépendant avec une très importante expérience des affaires et des problématiques juridiques et sportives", explique l'ERC dans un communiqué. "Il commencera à travailler avec toutes les parties pour développer un processus de négociation approprié qui devrait comporter des rencontres individuelles avec chaque organisation suivie par des séances plénières impliquant toutes les parties lors de la prochaine réunion prévue le mercredi 23 octobre 2013", ajoute le texte. Les différents actionnaires de l'ERC, soit les fédérations et représentants des clubs des grandes nations européennes, négocient depuis un an sans succès une refonte des compétitions européennes (Coupe d'Europe et Challenge européen) et de l'accord d'actionnariat, sur initiative franco-anglaise. Les clubs français et anglais, poids lourds économiques et sportifs du rugby européen, veulent une Coupe d'Europe basée sur un système de qualification homogène, ce qui entraînerait une réduction de 24 à 20 du nombre d'équipes engagées. Les Celtes (Irlandais, Ecossais et Gallois) et les Italiens s'y opposent, y voyant une volonté de les affaiblir. La semaine dernière, les clubs français et anglais ont conjointement menacé de créer un tournoi alternatif ouvert aux autres nations, sortant ainsi de la tutelle de l'ERC. Graeme Mew, du cabinet Clyde & Co, est "avocat spécialisé dans la résolution de litiges". "Il est spécialisé dans le droit du sport et dans la résolution de litiges sportifs et fait partie d'un certain nombre de comités prestigieux de médiateurs tels que le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) et le Centre International de Résolution des Litiges (ICDR)", précise l'ERC. sva/mam