Un sous-officier français a été tué au cours d'une opération de l'armée afghane dans la province de Kapisa (est de l'Afghanistan), a annoncé mardi l'Elysée. Près de Kaboul, deux attentats ont tué 8 civils et blessé une quinzaine de personnes dont des soldats de l'OTAN, selon la police.

Un second soldat français a été blessé mais est hors de danger, a précisé la présidence française qui rappelle que le retrait des «forces combattantes» françaises «a commencé et sera achevé, comme prévu, à la fin de cette année».

Près de Kaboul, une mine télécommandée a frappé un mini-bus, faisant huit tués et un blessé à l'aube à Paghman, un district habituellement calme juste au sud de Kaboul, a déclaré le chef de la police de la capitale, le général Ayoub Salangi.

L'homme qui a activé l'engin a été arrêté et fait partie des talibans, a-t-il précisé. Les victimes sont des hommes qui se rendaient apparemment sur leur lieu de travail dans l'ouest de Kaboul.

En fin de matinée, un camion piégé a explosé devant une base de la force internationale de l'OTAN en Afghanistan (ISAF) dans le Logar, une province qui borde le sud de celle de Kaboul. L'attentat a été revendiqué par les talibans.

Selon un premier bilan détaillé par Ghulam Sakhi Rogh Lewanai, chef de la police provinciale, «12 civils ont été blessés».

L'ISAF a de son côté admis que plusieurs de ses soldats avaient été blessés, sans toutefois préciser s'ils étaient grièvement atteints, ni donner de détails sur l'explosion.

Au début de leur traditionnelle offensive d'été, les talibans avaient averti qu'ils allaient viser les Afghans travaillant pour des firmes étrangères. Ces deux dernières semaines, dans le Logar et la province voisine du Wardak, plus d'une dizaine de civils travaillant pour l'OTAN ou un de ses sous-traitants occidentaux ont été enlevés et tués par les rebelles selon les autorités locales.

Jeudi dernier, les services de sécurité afghans avaient par ailleurs annoncé avoir déjoué un projet d'attentat suicide taliban à Kaboul, après un raid de six heures qui avait tué cinq rebelles dans la capitale.

Les attaques suicide et bombes artisanales sont les armes de prédilection des talibans qui combattent depuis plus de dix ans le gouvernement de Kaboul, soutenu par l'ISAF. Celle-ci prévoit de se retirer du pays d'ici la fin 2014 et de laisser derrière elle un nombre encore inconnu de soldats américains.