Des ossements ont été retrouvés en août 2013 au Cervin, à Zermatt (VS). Les tests ADN ont permis d'identifier un alpiniste anglais disparu le 29 décembre 1979 alors qu'il était âgé de 27 ans, communique la Police cantonale valaisanne.

Un pilote d'hélicoptère qui survolait le Cervin fin août 2013 a aperçu les ossements en bas de la face nord.

La police a pu établir un lien entre l'alpiniste et les restes grâce à une base de données. Cette liste comprend 280 noms de personnes disparues depuis 1926, principalement en montagne ou dans des cours d'eau.

Des spécialistes de la médecine légale procèdent ensuite à une analyse ADN qui, en l'occurrence, a confirmé qu'il s'agissait bien du jeune homme disparu en 1979.

Les effets personnels retrouvés peuvent aussi aider l'identification. Des comparaisons ADN avec des membres de la famille sont également effectuées. Le corps est ensuite restitué à la famille.