"Il a souhaité être présent, mais il n'a pas pu, il le regrette vivement", a déclaré son avocat, Me Eric de Caumont, avant l'audience devant le tribunal correctionnel. Selon lui, l'acteur se trouve à New York pour le tournage du film d'Abel Ferrara sur l'affaire DSK, dans lequel il incarne l'ancien patron du FMI.

Gérard Depardieu devait initialement comparaître dans le cadre d'une procédure simplifiée, dite de "plaider coupable", mais il ne s'était pas présenté à sa convocation le 8 janvier dernier. Il est donc jugé en audience correctionnelle classique.

En janvier, du Monténégro où il se trouvait pour parler du tournage du film, Gérard Depardieu avait assuré qu'il se présenterait devant la justice. "Je n'ai pas fui le tribunal, ni la justice. Le voyage au Monténégro était prévu. J'ai averti le tribunal", avait-il déclaré.

Le 29 novembre à Paris, victime d'un accident de scooter sans gravité, il avait été contrôlé et présentait une alcoolémie de 1,8 g par litre de sang, alors que le taux autorisé en France est limité à 0,5 g.

La star du cinéma français encourt 4500 euros d'amende et une peine pouvant aller jusqu'à deux ans de prison, en plus d'un retrait de 6 points du permis de conduire.

Gérard Depardieu, 64 ans, s'était vu offrir en janvier la nationalité russe par Vladimir Poutine en personne, après une polémique avec le Premier ministre Jean-Marc Ayrault qui avait qualifié de "minable" la décision de l'acteur de rechercher un exil fiscal en Belgique.

En février, le comédien a annoncé vouloir tourner un film sur la Tchétchénie, après avoir festoyé avec son "ami" Ramzan Kadyrov, président décrié de cette république instable du Caucase russe, provoquant l'indignation des défenseurs des droits de l'Homme.