Le Portugais Manuel Bandeira de Mello s'était déplacé à l'invitation de la Fédération française d'équitation (FFE) pour le concours international d'endurance (CEI) de Fontainebleau. La sanction est intervenue le 12 mars après la mort d'un cheval lors d'une compétition en février, diverses maltraitances et aussi de forts soupçons d'organisation de courses factices pour qualifier des cavaliers à une compétition prestigieuse. Les Emirats Arabes Unis, en premier lieu Dubaï, sont les principaux acteurs sportifs et économiques de l'endurance. L'endurance s'est développée en grande partie grâce à la manne des pétrodollars, principalement sous la volonté du Cheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum. Le Premier ministre des Emirats Arabes Unis, et émir de Dubaï, avait remporté le titre mondial en 2012. Son fils Hamdam, prince héritier, a été sacré pour sa part aux Jeux équestres mondiaux 2014 en Normandie. Epouse de Cheikh Mohammed, la princesse Haya de Jordanie était présidente de la FEI jusqu'en décembre dernier. Le Belge Ingmar de Vos lui a succédé. Sur le terrain, en l'absence donc des cavaliers émiratis, les couples français ont trusté vendredi le podium du concours trois étoiles. asc/adc