La 30e journée de Liga, disputée de mardi à jeudi, est la dernière respiration pour Barcelone avant une série de cinq matches en apnée. Coup sur coup, les Catalans affronteront Séville (5e) samedi en Liga, le Paris SG en quart aller de Ligue des champions, puis Valence (4e) et le match retour contre le PSG en C1, avant un derby toujours bouillant contre l'Espanyol Barcelone. Malgré son statut de leader du championnat (71 pts) et son petit matelas d'avance sur le Real Madrid (2e, 67 pts), le club blaugrana ne semble pas aussi dominateur et serein qu'à son habitude: avec l'entraîneur Luis Enrique, le Barça est plus efficace, plus direct, au détriment parfois du beau jeu qui était sa marque de fabrique. Meilleure défense de Liga (17 buts encaissés), le club catalan marque aussi davantage sur phases arrêtées, à l'instar du défenseur français Jérémy Mathieu, buteur lors du clasico contre le Real (2-1) puis à Vigo dimanche (1-0). "Cela fait partie du processus d'une saison. Aucune équipe ne joue 38 journées de la même manière, c'est utopique", s'est défendu Luis Enrique mardi. "Mais il n'y a rien qui puisse me préoccuper." Néanmoins, vu l'enchaînement de chocs qui attend le Barça à partir de ce week-end, l'équipe serait bien inspirée de hausser son niveau jeu dès mercredi contre Almeria (18e) au Camp Nou, où Luis Enrique pourrait faire tourner en prévision de ce calendrier étouffant. Relégué à quatre longueurs derrière le Barça au soir du clasico perdu au Camp Nou (2-1), le Real Madrid n'a plus le droit à l'erreur: il doit faire le plein de points au cours des neuf derniers matches et espérer deux faux-pas des Catalans. La démonstration offensive réalisée dimanche contre Grenade (9-1) incite néanmoins à l'optimisme dans le camp merengue et l'entraîneur Carlo Ancelotti veut croire que ses troupes finiront la saison en trombe. "L'équipe a beaucoup de fraîcheur physique. Elle se sent très, très bien. Jamais nous n'avons été dans cette forme, y compris l'an passé", a expliqué l'Italien ce week-end. Le Real semble avoir retrouvé le jeu fluide de son incroyable automne (22 victoires d'affilée), notamment grâce aux retours de blessure de Luka Modric et James Rodriguez au milieu. Mais ces deux renforts supposent un problème de riche pour Ancelotti: mercredi face au Rayo, l'Italien pourrait devoir choisir entre titulariser l'Espagnol Isco ou le Colombien James, à moins que Gareth Bale, incertain après un coup à un pied, ne cède sa place pour permettre d'aligner les deux. Et gare à ne pas sous-estimer le Rayo Vallecano (9e): le club des quartiers populaires de Madrid est une équipe joueuse et offensive. Cela tombe bien, ce Real-là aussi. De retour au premier plan cette saison, Valence (4e) rêve d'offrir une qualification en Ligue des champions à son nouveau propriétaire, le magnat singapourien Peter Lim. Mais le club "che", déjà freiné le week-end dernier à domicile par Villarreal (0-0), aura fort à faire jeudi à San Mamés, antre de l'Athletic Bilbao (18h00 GMT). Ce stade, l'un des plus emblématiques de Liga et l'un des plus modernes depuis sa récente reconstruction, est rarement accueillant pour les visiteurs, ce dont peut témoigner le Real Madrid, tombé ici le mois dernier (1-0). Et Valence peut d'autant plus se méfier que Bilbao (8e) conserve l'espoir d'accrocher une place européenne en fin de saison. Le programme (en heures GMT): Mardi: (18h00) Atletico Madrid - Real Sociedad (20h00) Levante - Séville Eibar - Malaga Mercredi: (18h00) Deportivo La Corogne - Cordoue FC Barcelone - Almeria (20h00) Grenade - Celta Vigo Rayo Vallecano - Real Madrid Jeudi: (18h00) Athletic Bilbao - Valence (20h00) Elche - Getafe Villarreal - Espanyol Barcelone Classement: Pts J G N P bp bc dif 1. FC Barcelone 71 29 23 2 4 81 17 64 2. Real Madrid 67 29 22 1 6 87 27 60 3. Atletico Madrid 62 29 19 5 5 55 23 32 4. Valence CF 61 29 18 7 4 52 22 30 5. FC Séville 58 29 18 4 7 53 33 20 6. Villarreal 50 29 14 8 7 43 26 17 7. Malaga 45 29 13 6 10 32 32 0 8. Athletic Bilbao 39 29 11 6 12 27 35 -8 9. Rayo Vallecano 38 29 12 2 15 35 51 -16 10. Real Sociedad 37 29 9 10 10 34 38 -4 11. Celta Vigo 35 29 9 8 12 29 32 -3 12. Espanyol Barcelone 35 29 9 8 12 33 38 -5 13. Getafe 32 29 9 5 15 26 40 -14 14. Eibar 28 29 7 7 15 27 40 -13 15. Levante 28 29 7 7 15 27 53 -26 16. Elche 28 29 7 7 15 24 53 -29 17. Deportivo La Corogne 26 29 6 8 15 24 46 -22 18. Almeria 25 29 6 7 16 24 46 -22 19. Grenade 23 29 4 11 14 19 52 -33 20. Cordoue 18 29 3 9 17 20 48 -28 jed/jde