Avec 15 points et seulement un but encaissé, les Anglais comptent toujours six unités de mieux que leurs poursuivants suisses et estoniens. Depuis son Mondial catastrophique, l'équipe de Roy Hodgson en est même à sept victoires de rang avant de disputer mardi contre l'Italie son plus gros test jusque-là pour lui permettre de jauger ses nouvelles aptitudes. A Wembley, comme on ne change pas une équipe qui gagne, le sélectionneur avait refusé d'entendre l'appel du peuple et Kane, comparé à Shearer, a attendu la 71e minute pour faire ses débuts internationaux. Moins de 80 secondes plus tard, l'impressionnante nouvelle pépite de Tottenham avait ouvert son compteur et inscrit son 30e but cette saison d'une tête piquée au second poteau (73). De quoi donner raison à ceux qui lui prédise le même avenir que l'ancienne icône de Newcastle. Préféré au Spur, Welbeck avait auparavant rendu sa confiance à son entraîneur en étant à l'origine du 1er but, signé Rooney (6), avant d'inscrire lui-même le second (45). Le néo-Gunner a frappé déjà six fois en éliminatoires tandis que le capitaine mancunien, désormais à deux unités du record de 49 buts de Bobby Charlton, a lui trouvé l'ouverture lors des cinq derniers matches avec six réalisations. Avec un peu plus d'application face à la 94e nation mondiale, les deux hommes auraient pu encore plus améliorer leurs stats. Rooney a néanmoins agrémenté les siennes d'une passe décisive pour Sterling à la reprise (58). Alors que l'attaque anglaise s'est parfois montrée conquérante, sa défense, avec Jones notamment, a parfois fait encore preuve de lourdeur. La Lituanie, qui concède son 3e revers d'affilée à ce niveau n'a toutefois pas su en profiter, notamment en 1re période. cd/we