Inde: Explosion dans une centrale au charbon

Au moins seize personnes ont été tuées mercredi dans une explosion qui s'est produite dans une centrale électrique au charbon dans le nord de l'Inde, a annoncé la police. Des dizaines ont été blessées.

L'explosion s'est produite dans une centrale située dans le district de Raebareli dans l'Etat de l'Uttar Pradesh et gérée par une compagnie publique, la National Thermal Power Corporation (NTPC).

L'explosion a fait 16 morts, selon un bilan communiqué mercredi soir par la police de l'Uttar Pradesh sur son compte Twitter. Une centaine de personnes ont été blessées, selon un haut responsable de l'Uttar Pradesh, Arvind Kumar, cité par l'agence Press Trust of India (PTI).

Selon Anand Kumar, directeur général de la police de Lucknow, capitale de l'Uttar Pradesh, une enquête préliminaire a montré que de la cendre s'était accumulée dans le fourneau sous la chaudière de la centrale, provoquant l'explosion.

La compagnie qui gère la centrale a indiqué qu'il y a eu «un bruit soudain anormal» dans l'une des unités de la centrale. «Une enquête a été ouverte par la direction de NTPC pour déterminer les causes de l'accident», a déclaré l'opérateur public dans un communiqué publié mercredi soir.

Le chef du gouvernement de l'Uttar Pradesh Yogi Adityanath a offert une compensation de 200'000 roupies (près de 3100 francs) à chaque famille des employés tués.

Les accidents touchent fréquemment les infrastructures énergétiques en Inde, en raison notamment d'une maintenance défectueuse et d'un manque de moyens financiers dans les zones rurales.

Mardi, au moins 13 personnes ont péri dans l'explosion d'un transformateur lors d'un mariage au Rajasthan, dans l'ouest du pays.

Près de 10'000 personnes sont mortes par électrocution en Inde en 2015, selon les dernières statistiques officielles disponibles.