Etats-Unis: Ford développe une voiture électrique bon marché

Interrogé jeudi par des analystes sur les projets du groupe dans le segment électrique et notamment si Ford envisageait d'offrir un véhicule doté d'une autonomie de batterie de plus de 320 km (200 miles), le directeur général Mark Fields a répondu: «Tout à fait».

«Comme je l'ai déjà dit, nous voulons nous assurer que nous ferons partie des meilleurs ou serons parmi les leaders dans le segment électrique (...) Quand vous regardez ce que les concurrents ont annoncé, ça c'est quelque chose que nous voulons, que nous développons», a-t-il poursuivi en marge de l'annonce de résultats trimestriels record.

M. Fields n'a pas donné de détails mais c'est la première fois que Ford reconnaît travailler sur une voiture 100% électrique produite en grande série. Le constructeur automobile a jusqu'ici offert des véhicules hybrides, telle la Ford Focus.

La voiture 100% électrique et bon marché de Ford pourrait être baptisée «Model E» en écho à un brevet déposé par la marque à l'Ovale bleu, selon la presse américaine. Il pourrait être assemblé à compter de 2019 dans une usine mexicaine de Ford. Le but est de ne pas laisser Tesla et GM s'accaparer à eux deux un segment, qui pourrait séduire les consommateurs dans les grandes villes américaines.

Fin mars, Tesla a dévoilé le «Model 3», son véhicule électrique d'entrée de gamme au prix de base de 35'000 dollars et a enregistré dans la foulée des pré-commandes record. Cette automobile est attendue pour 2017. GM prévoit lui de commercialiser dès la fin de l'année la Chevrolet Bolt, une berline bardée de nouvelles technologies et équipée d'une autonomie de batterie de plus de 320 km.