Avec trois succès en trois matches, les Springboks peuvent désormais se tourner vers "le" choc de samedi prochain (09H35 françaises) face à l'autre équipe invaincue de la compétition: la Nouvelle-Zélande, à l'Eden Park. L'Australie, battue à trois reprises, va songer à sauver l'honneur, à Perth contre des Pumas argentins très accrocheurs ce samedi face aux All Blacks (28-13). Les Wallabies du nouveau sélectionneur Ewen McKenzie n'ont guère fait le poids devant leur public, subissant en conquête face à un pack sud-africain fidèle à sa réputation, c'est à dire destructeur. Malgré la titularisation du créatif Quade Cooper à l'ouverture, associé au demi de mêlée Will Genia, les Australiens n'ont pas trouvé de brèches dans une défense sud-africaine resserrée. A la décharge des trois-quarts wallabies, il est bien difficile de dérouler son jeu quand les rampes de lancements - mêlée, touche, rucks - sont déficientes. S'ils ont été menés au score de bout en bout, longtemps les Australiens ont cru pouvoir revenir, avant de céder tout à fait, à bout de souffle autour de l'heure de jeu. Les Springboks avaient, eux, donné le ton d'entrée en aplatissant en force, par Coenraad Oosthuizen, un ballon porté à la suite d'une touche (5). Poussant leurs adversaires à la faute, notamment en mêlée fermée, les Sud-Africains misaient sur la botte de Morné Steyn (18 points au total) pour faire gonfler le score. A la pause, les Australiens n'avaient eu que deux pénalités de Leali'ifano (8, 22) à se mettre sous la dent (16-6). Et déjà, ils avaient dépensé beaucoup d'énergie, en vain, contre la muraille défensive des Boks. Les Sud-Africains ont finalement appuyé sur l'accélérateur à 20 minutes de la fin, profitant de trous béants dans la défense australienne exsangue pour l'emporter pour la première fois en neuf matches à Brisbane. Le centre Jean De Villiers d'abord (60) - profitant notamment d'un joli raid sur l'aile de Bryan Habana - puis l'arrière Zan Kirchner (65) ont d'abord assuré la victoire. Puis l'ailier Willie Le Roux a porté l'estoc (38-12, 70), offrant au passage le bonus offensif aux Boks. Devant leur sélectionneur fulminant, les Wallabies ont tenté d'adoucir l'addition dans les dix dernières minutes, sans succès, à force de transmissions approximatives, de précipitations et d'ardeur défensive sud-africaine. bur-jmt/jr