GE Servette a bien négocié le match aller des huitièmes de finale de la Champions League en l'emportant 2-0 contre SaiPa. Opposé aux Finlandais de IFK Helsinki, Fribourg a été contraint au nul 2-2.

Dans un gros creux en championnat, Genève avait besoin d'un succès en Champions League pour se remettre sur les bons rails. En s'imposant 2-0 contre SaiPa Lappeenranta, les Servettiens ont rempli leur mission. Et l'approche de Chris McSorley, bien décidé à jouer à fond toutes les compétitions, a porté ses fruits. Parmi les constantes côté genevois, il convient de citer les performances de Kevin Romy. Le Neuchâtelois sait se rendre indispensable au bon fonctionnement de sa formation et il l'a encore prouvé en réussissant les deux buts des Grenat (29e et 35e) lors d'un tiers médian décisif. Le deuxième goal a permis de mettre en lumière la belle alchimie entre les protagonistes de l'attaque servettienne. Simek a servi Kast qui a trouvé Romy dans le slot pour un 2-0 d'une limpidité proverbiale sous les yeux d'un Jussi Markkanen, ex-Zoug, totalement dépassé.

Sans Lombardi, Picard et Taylor Pyatt, GE Servette a donc disputé cette partie avec "seulement" trois mercenaires. Cela n'a pas empêché les hommes de Chris McSorley de suivre le rythme de Finlandais qui occupent la huitième place (sur 14) du présent exercice. Robert Mayer a au passage signé un joli blanchissage, histoire de valider la belle partition défensive jouée par les Genevois.

Il n'a pas manqué grand-chose aux Fribourgeois pour signer un joli succès. Malheureusement, FR Gottéron a encaissé un but en contre à la 55e et a finalement dû partager l'enjeu 2-2 contre IFK Helsinki.

Comme d'autres entraîneurs avant lui durant cette Champions League, Gerd Zenhäusern a décidé de donner du temps de jeu à ses éléments les moins expérimentés. Et le coach fribourgeois a été récompensé puisque le jeune David Wildhaber s'est distingué en trouvant la faille sur le 2-1 à la 48e d'un puissant lancer de la ligne bleue. Le défenseur a du même coup compté son premier but sous le maillot des Dragons. C'eût pu être le but de la victoire pour Fribourg. Oui mais voilà, Gottéron ne semble pas encore complètement guéri. A la 54e minute, Pouliot et ses camarades ont poussé devant la cage finlandaise. Mais incapables de tromper une troisième fois le portier adverse, les Fribourgeois ont encaissé le 2-2 sur une contre-attaque menée par Zaborsky (55e).

Avant cela, les deux équipes étaient parvenues à trouver deux fois le chemin des filets. L'égalisation finlandaise a d'ailleurs réveillé la maigre assistance de la BCF Arena. Parti en contre à la suite d'une erreur de Greg Mauldin, Nikolai Goldobin a inscrit un but somptueux. Le Russe de 19 ans, prêté à Helsinki par les San Jose Sharks qui l'ont drafté au 27e rang du dernier repêchage, a déporté Conz avant de déposer le puck derrière la ligne d'une seule main. Un but qui n'est pas sans rappeler celui que Peter Forsberg avait inscrit en finale des Jeux de Lillehammer en 1994 et celui que Vladimir Tarasenko a marqué dimanche soir au Madison Square Garden avec les St-Louis Blues contre les New York Rangers. A Helsinki dans une semaine, les Fribourgeois devront impérativement l'emporter.