CyclismeIAM Excelsior sur le circuit Continental dès 2019
L'équipe de cyclisme romande M23 franchira un palier la saison prochaine en intégrant le 3e échelon mondial.
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Le contingent de l'équipe valaisanne ne changera pas beaucoup malgré la promotion. (photo: IAM Cycling Excelsior)
La formation suisse M23 IAM Excelsior a confirmé mardi qu'elle prendrait du galon la saison prochaine en intégrant le circuit Continental, troisième niveau mondial. Elle pourra ainsi participer aux épreuves des calendriers nationaux et continentaux, mais pas aux courses UCI World Tour. IAM Excelsior rejoint dans le giron une autre formation helvétique, Akros-Renfer SA, qui milite déjà à cet échelon.
«Ce n'est pas une révolution, explique Alexandre Debons, membre de la direction d'équipe, nous n'allons pas fondamentalement changer notre contingent et notre philosophie, ni faire exploser notre budget. Mais il est clair que cette nouvelle étiquette "Conti" nous ouvrira plus facilement des portes sur les belles épreuves du calendrier international.»
En 2013, Michel Thétaz, directeur général de l'équipe, avait lancé sa première formation, IAM Cylcing, sur le circuit Continental Pro, avant de recevoir sa licence World Tour pour sa 3e saison en 2015. Faute de moyens financiers suffisants, l'équipe professionnelle avait été dissoute au terme de la saison 2016.