Il a devancé sur le podium les Anglais James Jakes (2e) et Mike Conway (3e), vainqueur samedi du premier des deux Grand Prix de Detroit, et a offert au motoriste japonais sa 100e victoire en IndyCar. Dans une course confuse marquée par des nombreux drapeaux jaunes à cause d'incidents et de multiples arrêts aux stands, le Poitevin a pris les commandes une première fois au 51e des 70 tours de la course puis de nouveau au 58e et ne les a alors plus lâchées pour aller franchir en vainqueur la ligne d'arrivée sur le circuit urbain de 3,8 km et de 13 virages tracé sur l'île de Belle Isle. "C'est incroyable, a dit Pagenaud, qui a mené un total de 18 tours lors de la course. Je ne sais pas comment on a fait pour y arriver. C'est une belle sensation. J'ai commencé le karting à l'âge de 8 ans, cela faisait donc 21 ans que je travaillais pour gagner une course d'IndyCar." Le pilote de 29 ans, originaire de Poitiers, avait été désigné meilleur "rookie" de la saison l'an passé au terme de sa première saison en IndyCar, où son meilleur résultat avait été une 2e place au Grand Prix de Long Beach. Après six courses cette saison, Pagenaud n'avait pas fait mieux que 6e, lors du Grand Prix de l'Alabama en avril. Une semaine après s'être classé 8e des 500 miles d'Indianapolis (circuit ovale), l'épreuve phare de l'IndyCar, il avait pris samedi la 12e place du premier Grand Prix de Detroit. Pagenaud est le premier Français à s'imposer en IndyCar depuis la fusion des Championnats IndyCar et ChampCar avant la saison 2008. Le dernier Français vainqueur d'une course d'un Championnat nord-américain majeur de monoplaces est Sébastien Bourdais en 2007 en ChampCar. bpe/tj