Iouri Podladtchikov (25 ans) a détrôné le roi Shaun White, double tenant du titre. Double champion du monde (TTR en 2012, FIS en 2013), le Zurichois offre ainsi sa deuxième médaille à la délégation suisse, deux jours après le sacre du fondeur Dario Cologna en skiathlon. La Suisse affiche désormais dix médailles olympiques à son compteur en snowboard, un sport dans lequel les Helvètes ont glané six titres depuis son apparition au programme en 1998.

Quatrième aux JO de Vancouver en 2010, I-Pod a sorti le «run» qu'il fallait au moment où il le fallait. Troisième après la première manche de la finale, il prenait logiquement tous les risques. Le natif de Moscou régalait notamment le public en réussissant son célèbre «YOLO Flip» (un Cab Double Cork 1440), une figure qu'il avait été le premier à passer lors des X-Games 2013. Les juges le récompensaient en lui attribuant 94,75 points.

Tous ses rivaux allaient se casser les dents sur ce score. Les Japonais Taku Hiraoka (3e avec 92,25 points) et surtout Ayumu Hirano (2e avec 93,50 points du haut de ses 15 ans) s'en approchaient sans toutefois pouvoir l'améliorer. Décevant dans la première manche, Shaun White était le dernier à s'élancer. L'Américain ne parvenait cependant pas à se sublimer, échouant même à un inattendu 4e rang (90,25 points) en raison de quelques imprécisions. Iouri Podladtchikov pouvait laisser exploser sa joie.

Deux autres Suisses ont vécu cette finale historique. Le Zurichois David Hablützel a brillé, terminant à la 5e place avec 88,50 points. L'outsider grison Christian Haller manquait en revanche son affaire (11e). Quatrième Helvète en lice, Jan Scherrer a quant à lui vu ses rêves se briser lors de l'échauffement qui précédait les demi-finales. Victime d'une déchirure à la cheville droite, il devait déclarer forfait pour la suite de la compétition.