Persépolis, le club le plus populaire d'Iran, pointe à la 9e place du classement (sur 16) après 23 journées. Le club affronte mercredi à Téhéran l'équipe saoudienne d'al-Nassr en Ligue des champions d'Asie mais le Croate n'a pas confirmé s'il serait à son poste pour cette rencontre. Derakshan avait été nommé en septembre 2014, après le limogeage de l'ex-international Ali Daei qui payait un début de saison catastrophique du club. Ivankovic, 61 ans, a signé un contrat de 18 mois. Il connaît bien le football iranien pour avoir été le sélectionneur de l'équipe d'Iran entre 2003 et 2006. Il avait notamment mené la sélection au Mondial-2006 en Allemagne (élimination au premier tour). "Je suis heureux d'être de retour en Iran, nous allons tenter de rendre heureux le grand nombre de supporteurs de Persépolis", a-t-il déclaré dans une vidéo diffusée sur le site internet officiel du club (www.fc-perspolis.com). Le Croate devra toutefois régulariser sa situation fiscale car il doit environ 85.000 dollars d'arriérés d'impôts datant de ses années en tant que sélectionneur. Ces dettes "étaient en fait de la responsabilité de la fédération nationale mais M. Branko, dans un geste de bonne volonté et pour clore cette affaire, a accepté de payer ses impôts alors que le club prendra en charge les pénalités", a expliqué le vice-président du club, Mohammad Hossein Nejad-Fallah, sur le site. M. Nejad-Fallah a également annoncé que les supporteurs des "Rouges" pourraient assister gratuitement à la rencontre contre al-Nassr, car le club "a acheté tous les billets" pour ce match. cyj-str/bvo