Jean-Pierre Dick est devenu jeudi matin à 5h42 (heure suisse) le troisième concurrent du Vendée Globe à passer le cap Horn. Le Français pointait en soirée à 330,1 milles du leader, son compatriote François Gabart, qui comptait quant à lui 35,5 milles d'avance sur Armel Le Cléac'h.

Gabart et Le Cléac'h progressaient jeudi soir dans l'Atlantique sud à l'est des Malouines, dans des conditions de navigation bien différentes - contre le vent - de celles du Pacifique, propice aux longs surfs au portant. Pour eux, la remontée vers le Brésil se présente comme une succession de petites dépressions et de transitions anticycloniques à négocier, comme autant de haies à franchir. Le jeu va s'ouvrir et les deux frères ennemis, qui se marquent à la culotte depuis l'entrée dans le Pacifique, pourraient bien être tentés de se séparer et de tenter des «coups» tactiques.

Un quatrième skipper était attendu au cap Horn dans la nuit de jeudi à vendredi. Il s'agit du Britannique Alex Thomson, dont le passage à la pointe sud du Chili était prévu vers minuit. Douze concurrents étaient encore en course jeudi soir après la disqualification de Bernard Stamm. Le Vaudois a, comme il l'avait annoncé la veille, fait appel de la décision prise par le jury international.

Deuxième Suisse en lice, Dominique Wavre figurait en 7e position. Il progressait dans un fort vent d'ouest et une mer désordonnée. «On fait des surfs violents, c'est assez mouvementé», a indiqué le Genevois, toujours perclus de courbatures après un combat de 2h30 avec son gennaker 48 heures auparavant (bout d'amure cassé, galette explosée, 350m2 de voile déroulés à ramener sur le pont en pleine nuit après quelques acrobaties sur le bout dehors).

Vendée Globe. Les positions jeudi à 20h:1. François Gabart (Fr), Macif, à 6557,5 milles de l'arrivée. 2. Armel Le Cléac'h (Fr), Banque Populaire, à 35,5 milles du leader. 3. Jean-Pierre Dick (Fr), Virbac Paprec 3, à 330,1 milles. 4. Alex Thomson (GB), Hugo Boss, à 610,5 milles. 5. Jean Le Cam (Fr), SynerCiel, à 1894,8 milles. 6. Mike Golding (GB), Gamesa, à 2298,8 milles. 7. Dominique Wavre (S), Mirabaud, à 2371,6 milles. Disqualifié: Bernard Stamm (S), Cheminées Poujoulat.