En biathlon, l'épreuve de mass-start (15 km), où Ole Einar Bjoerndalen pouvait devenir l'athlète le plus médaillé aux JO d'hiver, initialement programmée dimanche soir, puis reportée à lundi et repousée, a finalement été renvoyée à mardi. Une décision concernant la mass-start dames (12,5 km), prévue lundi à 19h00 locales (15h00 GMT), sera prise à 16h00 locales (12h00 GMT). Par ailleurs, l'épreuve de snowboardcross messieurs a été reportée à cause du brouillard, à mardi 10h30 locales (06h30 GMT). Contraints de jongler avec un agenda chargé et les contraintes des télévisions, les organisateurs avaient, dans la matinée, annoncé l'annulation des qualifications. Les concurrents devaient directement prendre part aux huitièmes de finale. Ils ont finalement purement annulé les épreuves de la journée. "Notre plus gros problème, ce n'est pas la neige ou le soleil, mais le brouillard. C'est à cause du brouillard qu'il y a eu ces reports, nous suivons bien sûr la situation, mais il faut comprendre que les sports d'hiver sont un environnement imprévisible, c'est un environnement qui évolue tout le temps", a déclaré Mak Adams, le porte-parole du CIO, lors du point-presse quotidien. En cas de persistance de la couche nuageuse, les autres épreuves prévues lundi en extérieur, le saut acrobatique en ski freestyle et l'épreuve par équipes de saut à skis, prévus en fin d'après-midi et en soirée, pourraient également être décalées. Selon les habitants de la région, Sotchi est souvent sujette au brouillard. La ville côtière et le site de montagne de Rosa Khoutor se trouvent dans une zone climatique subtropicale, entre la mer Noire et la chaîne du Caucase. Le biathlon, disputé sur le plateau de Laura, est la discipline la plus touchée par le brouillard très humide qui transforme la neige. "La neige casse pour supporter le poids des appuis. Le pied s'enfonce d'un seul coup de 20 cm et donc c'est le salto avant assuré", a expliqué l'entraîneur français Stéphane Bouthiaux, membre du jury de compétition Dans les deux disciplines, les réunions des jurys de compétitions et conciliabules d'entraîneurs se sont succédé dans la matinée et les athlètes ont trompé l'ennui. Les Canadiens du snowboardcross ont ainsi joué avec un balle, dans le brouillard, en attendant la décision du jury de course. Les conditions rendent cette discipline encore plus périlleuse. Les concurrents dévalent à six une longue piste étroite parsemée de virages relevés, de grands sauts et d'autres obstacles, comme des bosses, qui ressemble en fait à un parcours de motocross. Le report des épreuves va contraindre les athlètes à adapter leur préparation, notamment pour l'alimentation et le matériel. C'est dans ces conditions que Bjoerndalen tentera son pari. S'il monte sur le podium mardi, le Norvégien, âgé de 40 ans, deviendra l'athlète le plus médaillé de l'histoire des jeux Olympiques d'hiver, alors qu'il doit pour le moment partager ce statut avec son compatriote fondeur Björn Daehlie (12 médailles). Si le temps et les conditions le permettent, la version dames est prévue lundi en soirée. Elle pourrait permettre à la Bélarusse Darya Domracheva, elle aussi déjà double championne olympique, de poursuivre sa moisson en or. En saut à skis, le Polonais Kamil Stoch, déjà vainqueur des deux titres individuels (petit et grand tremplins) à Sotchi, tentera la passe de trois par équipes. Ce carton plein n'a été réalisé qu'une seule fois, en 1988, par le Finlandais Matti Nykanen. Enfin, l'épreuve de danse (patinage artistique) constituera le dernier temps fort de la journée. Le titre ne devrait pas échapper aux Américains Meryl Davis et Charlie White, double champions du monde (2011 et 2013) et vice-champions olympiques en 2010. Avant le programme libre, ils possèdent une confortable avance sur les trois autres prétendants au podium: les Canadiens Tessa Virtue - Scott Moir, les Russes Elena Ilinykh - Nikita Katsalapov, et les Français Nathalie Péchalat - Fabian Bourzat. pga/jr