Football: L'Argentine relancée, le Brésil sur sa planète

Le match de tous les dangers fut finalement celui du grand pardon. A San Juan, l'Argentine a battu 3-0 la Colombie pour se relancer dans le tour préliminaire de la Coupe du monde 2018.

Cinq jours après la défaite 3-0 au Brésil, Lionel Messi a sorti le grand jeu. Auteur d'un but et de deux passes décisives, le joueur du FC Barcelone n'a pas laissé longtemps le doute s'instaurer. Il a ouvert la marque à la 9e minute sur un coup franc des 30 mètres. Il a ensuite trouvé Lucas Pratto pour le 2-0 (22e) et Angel di Maria pour le 3-0 (83e).

A la faveur de ce succès, l'Argentine occupe désormais la cinquième place du classement (19 points), synonyme de barrage intercontinental. Victorieux 2-0 au Pérou, le Brésil a pratiquement les deux pieds au Brésil avec ses 27 points en tête de ce classement, soit 9 de plus que la Colombie qui est pour l'instant «chocolat» avec son sixième rang.

A Lima, le Brésil a souffert, mais a finalement raflé la mise après le repos grâce à son prodige Gabriel Jesus. Agé de 19 ans, l'attaquant de Palmeiras a ouvert le score à la 58e avant d'offrir un caviar à Renato Augusto à la 78e. Enfin à Santiago, un doublé d'Alexis Sanchez a permis au Chili de s'imposer 3-1 devant l'Uruguay.

Les résultats: Bolivie - Paraguay 1-0. Equateur - Vénézuéla 3-0. Chili - Uruguay 3-1. Argentine - Colombie 3-0. Pérou - Brésil 0-2. Le classement (12 matches): 1. Brésil 27. 2. Uruguay 23. 3. Equateur et Chili 20. 5. Argentine 19. 6. Colombie 18. 7. Paraguay 15. 8. Pérou 14. 9. Bolivie 7. 10. Vénézuéla 0.

Les Etats-Unis sont au bord du gouffre. La défaite 4-0 concédée au Costa Rica hypothèque très sérieusement leurs chances de qualification pour la Coupe du monde 2018 en Russie.

Privée de son gardien Tim Howard, la sélection de Jürgen Klinsmann a sombré devant les «Ticos» emmenés par un Joel Campbell fort percutant. Face à une défense bien trop fébrile, l'attaquant du Sporting Lisbonne a signé un doublé. Le Lausannois Yeltsin Tejeda a été introduit à la 69e minute alors que les siens venaient d'inscrire le 2-0.

Après cette déroute, les Etats-Unis sont derniers et ils n'ont désormais plus le droit à l'erreur s'ils veulent terminer à l'une des trois premières places, directement qualificatives pour la Coupe du monde, ou à la quatrième, synonyme de barrages. Cible de bien des critiques ces derniers temps, Jürgen Klinsmann s'apprête à passer un hiver difficile.

L'autre poids lourd de la CONCACAF, le Mexique, a dû se contenter d'un nul face au Panama, surprenant troisième, et accuse deux longueurs de retard sur le Costa Rica. Le Honduras, enfin, s'est relancé en dominant Trinité-et-Tobago 3-1.

Les résultats: Honduras - Trinité-et-Tobago 3-1. Costa Rica - Etats-Unis 4-0. Panama - Mexique 0-0. Le classement (2 matches): 1. Costa Rica 6. 2. Mexique et Panama 4. 4. Honduras 3. 5. Trinité-et-Tobago et Etats-Unis 0.