L'Autriche, l'Allemagne et la République tchèque ont payé un lourd tribut aux intempéries.

Ces trois pays ont envoyé des unités de l'armée pour contribuer aux opérations de secours après les records de pluies tombées dans certaines régions. Le puissant fleuve Danube est sorti de son lit en Bavière et des dizaines de villes ont été placées sous alerte inondations dans une vaste zone d'Europe centrale.

Des centaines de routes et voies ferrées ont été coupées en Allemagne, en Autriche et en République tchèque et l'état d'urgence a été décrété dimanche soir dans presque toutes les régions de la Bohême, partie ouest de la République tchèque, ainsi qu'en Allemagne.

La situation était inquiétante à Prague, où des barrages contre les inondations ont été installés à la hâte le long de la Vltava, la rivière qui traverse la capitale tchèque. Huit stations de métro ont été fermées dimanche après-midi et un hôpital évacué.

«Nous ferons tout pour protéger la vie et la santé des gens», a assuré le Premier ministre tchèque dimanche soir à l'issue d'une réunion extraordinaire. Douze millions d'euros ont été débloqués par le gouvernement pour faire face aux intempéries.

Dans la soirée, le bilan en République tchèque était de trois morts et quatre disparus. Un homme et une femme ont péri dans l'effondrement de leur chalet à Trebenice, à 30 km au sud de Prague. Le cadavre d'un quinquagénaire a été retrouvé dimanche à Trutnov, à 150 km au nord-est de la capitale tchèque, dans la rivière Upa en crue.

En Bohême, où l'état d'alerte était en vigueur dans une cinquantaine de localités, environ 1800 personnes ont été évacuées du village de Stechovice. Au moins 23 voies ferrées et une centaine de routes ont été coupées dimanche, selon les autorités locales.

En Bohême du Sud, la situation était difficile dans la ville de Bechyne, où la rivière Luznice est en crue. En Bohême du Nord, la crue de l'Elbe menaçait les villes d'Usti-nad-Labem et de Decin.

A Prague, le pont Charles, l'un des monuments les plus connus de la capitale tchèque, a été fermé. Les écoliers et les élèves des établissements d'enseignement secondaire ont été appelés à rester chez eux lundi. Et en raison de la montée des eaux, l'évacuation des animaux du zoo de Prague a également commencé.

En Autriche, une personne a été tuée et deux sont portées disparues à la suite de glissements de terrain. Plus de 300 personnes ont également été évacuées, selon les autorités. L'état d'alerte a été décrété dans la plus grande partie des provinces occidentales du Vorarlberg, du Tyrol et de Salzbourg, ainsi que de la province de la Haute-Autriche, dans le nord.

Le trafic ferroviaire a été interrompu dans de nombreuses parties des provinces de Salzbourg et du Tyrol. Une partie de l'autoroute menant à la Suisse a également dû être fermée, de même que de nombreuses routes nationales dans diverses parties de l'Autriche.

A Linz, dans le nord, le Danube menaçait de déborder et les pompiers ont fermé à la circulation plusieurs quartiers. Des centaines de pompiers, les services d'urgence et l'armée ont été mobilisés.

En Allemagne, des pluies torrentielles se sont abattues sur le Bade-Würtemberg (sud-ouest), la Bavière (sud), la Saxe et la Thuringe (est), faisant déborder de nombreux cours d'eau. Deux personnes sont portées disparues à Reutlingen (sud-ouest).

La chancelière Angela Merkel a assuré les populations du «soutien du gouvernement fédéral». L'armée a annoncé que des troupes étaient en cours de déploiement dans certaines zones. En Saxe, l'état d'urgence a été déclaré par les autorités locales dans la région de Chemnitz et de Leipzig (est). En Bavière, le Danube a inondé partiellement la ville de Passau, à la frontière avec l'Autriche. Aucun train ne circulait dimanche entre Munich et Salzbourg (ouest de l'Autriche), a encore indiqué de son côté la Deutsche Bahn.