La plus haute statue du pape polonais Jean Paul II au monde a été inaugurée samedi à Czestochowa, une ville du sud de la Pologne et grand lieu de pèlerinages des catholiques qui s'y rendent pour prier devant le tableau de la vierge noire.

«La statue pèse 10 tonnes et mesure 13,8 mètres de haut. Elle est plus grande que celle au Chili, qui mesure 12 mètres», explique Leszek Lyson, auteur du projet et propriétaire d'un parc de loisirs en banlieue de Czestochowa.

Lors de la cérémonie, la statue a été bénie par l'archevêque de Czestochowa, Mgr Waclaw Depo.

Paradoxe de l'histoire, la plus haute statue du pape polonais s'érige dans un parc de miniature où sont représentées des reproductions d'architecture sacrale, notamment les sanctuaires de Lourdes, de Fatima et de Saint-Jacques de Compostelle.

«Au sens propre, c'est effectivement la statue de Jean Paul II la plus élevée au monde, mais en fait le pape s'est déjà édifié lui-même durant tout son pontificat un très grand monument», ajoute Leszek Lyson.

Pour lui et sa famille, qui avait eu l'occasion de rencontrer Karol Wojtyla dans les années 1960, bien avant qu'il ne devienne le souverain pontife, ce pape polonais défunt est la plus grande autorité morale.

«Je me suis toujours laissé guider dans ma vie privée par l'enseignement de Jean Paul II. Il a été et il reste très important pour moi», explique cet homme de 54 ans.

«C'est aussi à lui que je dois la vie d'un de mes fils qui a failli mourir noyé et qui, je le crois profondément, a été sauvé grâce à Jean Paul II», ajoute-t-il.

Depuis sa mort en 2005, Jean Paul II est entouré d'un culte populaire par les catholiques en Pologne qui attendent avec impatience sa canonisation.

En 2011, la plus haute statue du Christ au monde, plus haute que le Christ de Rio de Janeiro, a été érigée à Swiebodzin, dans l'ouest de la Pologne à proximité d'une autoroute.