Un tribunal de Singapour a condamné ce jeudi 5 mars deux jeunes Allemands à neuf mois de prison et trois coups de bâton pour avoir tagué une rame de métro dans la ville-Etat en novembre dernier. Andreas Von Knorre, 22 ans, et Elton Hinz, 21 ans, ont été condamnés après avoir été jugés coupables de vandalisme et effraction. Tous deux avaient demandé l'indulgence de la cour et qualifié leurs actes d'«erreur stupide».

«La peine de prison est de neuf mois en tout et de trois coups de bâton», a annoncé le juge Liew Thiam Leng.

Les deux hommes ont été condamnés à quatre mois de prison pour être entrés par effraction dans un dépôt du métro de Singapour et à cinq mois de prison et trois coups de bâton pour avoir vandalisé une rame avec une bombe de peinture.

Ils avaient pris la fuite de Singapour après les faits mais avaient été interpellés en Malaisie voisine d'où ils voulaient s'envoler vers l'Australie et avaient été extradés.

Singapour, une importante place financière asiatique, est connue pour sa législation très sévère en matière de délinquance et de criminalité.

Ses sanctions contre le vandalisme avaient fait grand bruit en 1994 quand un adolescent américain, Michael Fay, avait été frappé à coups de bâton pour avoir endommagé des voitures et des biens publics.

En 2010, un expatrié suisse Olivier Fricker avait été condamné à sept mois de prison et trois coups de bâton pour avoir commis des actes de vandalisme à l'aide d'une bombe de peinture sur un train dans un dépôt de Singapour.

La pratique des coups de bâton est un héritage de l'époque où Singapour était une colonie de la couronne britannique.