Le grand collisionneur de hadrons (LHC) du CERN a redemarré mardi 5 mai après une révision de deux ans et une adaptation, a annoncé dans un communiqué l'organisation européenne pour la recherche nucléaire.

Le 21 mars, un court-circuit était intervenu au sein du LHC, ce qui avait obligé les responsables du CERN à repousser son redémarrage. L'incident s'était produit dans l'un des circuits des aimants.

Un fragment de métal, coincé dans une connexion et créant un court-circuit, avait dû être désagrégé par les physiciens du CERN.

La machine, un anneau creusé sous terre à cheval sur la frontière franco-suisse près de Genève, doit atteindre maintenant son plein potentiel.

L'énergie des collisions entre protons atteindra 13 TeV (tera-électron-volts), soit près du double de l'énergie produite lors de la première phase d'exploitation.

Le complexe comprend un tunnel en forme d'anneau de 27 kilomètres, dans lequel s'entrechoquent des milliards de protons qui éclatent en toutes sortes de particules.

Le redémarrage du LHC provoque une grande excitation au sein de la communauté scientifique. L'accélérateur a déjà permis, lors de sa première phase d'exploitation, de confirmer l'existence du boson de Higgs.

Les chercheurs espèrent percer d'autres mystères de l'univers lors de la deuxième phase d'exploitation de cette machine unique.

Le boson de Higgs est considéré par les physiciens comme la clef de voûte de la structure fondamentale de la matière, la particule élémentaire qui donne leur masse à nombre d'autres, selon la théorie dite du «Modèle standard».