Les métiers de la montre continuent à attirer les jeunes, même si le nombre d'apprentis a légèrement diminué à la rentrée 2013. Ce dernier a atteint 437, un effectif en baisse de 5,6% par rapport à l'année 2012 qui avait constitué un record avec 463 nouveaux contrats.

Sur le moyen terme, la tendance reste orientée à la hausse, a constaté lundi la Convention patronale de l'industrie horlogère suisse. En 2010 et 2011, la branche avait en effet enregistré respectivement 386 et 425 jeunes ayant commencé leur apprentissage dans le domaine de l'horlogerie et de la microtechnique.

Le modèle dual, qui implique un contrat de formation en entreprise, continue à progresser, s'est encore réjouie la Convention patronale. Avec un taux de 40,5% des inscrits, il demeure au-dessus des 40%. En chiffres absolus, cela implique que 177 apprennent leur métier en entreprise et 260 à plein temps dans une école de métiers.

Dans le détail, le CFC d'horloger praticien réunit 170 des 437 apprentis de la volée entamée en 2013. Derrière, on trouve 81 jeunes ayant opté pour un CFC de micromécanicien, 67 ayant choisi un CFC d'horloger dans le domaine professionnel du rhabillage et 56 ayant retenu un diplôme d'opérateur en horlogerie.

En ce qui concerne les fins d'apprentissage, la Convention patronale signale que 385 apprentis ont été récompensés l'an dernier au terme de leur formation, un nouveau niveau record. Ce nombre apparaît en progression constante au fil des ans. A titre de comparaison, il n'excédait pas 137 en 1984, première année de relevés systématiques.

En 2012, 381 personnes avaient décroché leur sésame, contre 330 en 2011 et 318 en 2010. Pour mémoire, les huit métiers concernés sont enseignés dans sept écoles de l'Arc jurassien, à savoir Bienne, Genève, Granges (SO), Le Locle (NE), Le Sentier (VD), Porrentruy (JU) et St-Imier (BE).