Faut-il aujourd'hui être supporter de foot pour être pape? Toujours est-il qu'après Benoît XVI, dont on savait la passion qui le liait au Bayern Munich, son successeur François est aussi un fan de foot déclaré.

Le cœur de Jorge Mario Bergoglio, vrai nom du nouveau pape, penche pour le Club Atletico San Lorenzo de Almagro. Ce club d'un quartier de Buenos Aires a été sacré champion d'Argentine à 13 reprises (la dernière fois en 2007) et a été fondé en 1908 par le Père Lorenzo Massa.

Jorge Bergoglio est devenu, enfant, supporter du club en suivant les prestations de son père, joueur du club de basketball de San Lorenzo. Et il accompagnait souvent son papa au stade du Nuevo Gasometro. Il garde un souvenir particulièrement fort de la saison 1945-1946, saison durant laquelle l'équipe n'a pas perdu un seul match pour conquérir son cinquième titre de champion.

C'est tout naturellement qu'il a célébré une messe à l'occasion du centenaire du club, en 2008.

Jusqu'à hier, c'est l'acteur Viggo Mortensen qui était le supporter le plus célèbre de San Lorenzo d'Almagro. Mais le célèbre Aragorn de la trilogie du «Seigneur des Anneaux» a été dépassé par le 266e pape de l'histoire.

Aurait-il dû s'appeler Laurent Ier, en référence à San Lorenzo? On ne sait pas si l'idée l'a effleuré, mais il a en tout cas préféré rendre hommage à Saint François d'Assise en optant pour le nom de François.

Le club de football a en tout cas félicité le pape pour son élection: «Le club de San Lorenzo de Almagro, ainsi que ses membres et supporteurs félicitent Jorge Bergoglio (qui a été) élu pape. (...) C'est un grand sentiment de fierté pour notre institution», a indiqué sur son site internet le club de 1re division argentine.

Le club de Buenos Aires vit un début de saison difficile: 12e, avec six points en cinq matches. Il pourrait avoir besoin de tout le soutien du nouveau pape pour éviter la descente au purgatoire de la 2e division.