L'écrivain primé raconte une fresque sauvage et noire dans une Sibérie dévastée par les explosions nucléaires où les hommes, devenus des mutants, ne savent plus s'ils sont morts ou vivants. Il a été choisi ce mardi 4 novembre pour ce roman de quelque 600 pages par huit voix au 1er tour contre une à Laurent Mauvignier («Autour du monde») .

L'Australienne Lily Brett, 67 ans, a obtenu le Prix Médicis étranger pour «Lola Bensky».

Antoine Volodine, principal pseudonyme du romancier né en 1950, qui signe également Elli Kronauer, Manuela Draeger ou Luitz Bassmann, est l'auteur d'une vingtaine de romans sous le nom de Volodine, dont «Des anges mineurs», prix du Livre Inter en 2000.

Dans les territoires irradiés, après la «Deuxième Union soviétique», de rares survivants de l'utopie socialiste - tractoristes, kolkhoziens, komsomols, soldats en déroute, zeks (détenus) en liberté, liquidateurs - sont les héros déchus de «Terminus radieux», récit halluciné au style puissant.

«Je suis très heureux, ce prix est très important pour moi, c'est l'aboutissement de 30 ans d'écriture», a déclaré Antoine Volodine.

«Lola Bensky» est, lui, un beau portrait de femme, fille de rescapés de la Shoah, et émouvant hommage aux génies du rock des années 60 et 70.

Très autobiographique, le roman de Lily Brett, paru à la Grande Ourse, est le premier de l'auteure à être traduit en français.

Le livre raconte l'histoire captivante et drôle d'une jeune journaliste de rock, Lola, un peu naïve, sorte de Bridget Jones branchée sur guitare électrique.