Les prévisions économiques ont été revues à la baisse par le Secrétariat à l'économie (SECO), au vu des turbulences économiques mondiales.

Il table désormais pour cette année sur une croissance du produit intérieur brut (PIB) de 1,8%, contre 2,0% anticipés en juin.

Pour l'an prochain, la prévision de croissance a également été revue en légère baisse, à 2,4%. En juin dernier, les experts du SECO misaient encore sur une progression de 2,6%.

La reprise mondiale demeure fragile et aucune amélioration solide n'est en vue, commentent les experts de la Confédération dans un communiqué publié jeudi. Et de pointer en particulier l'essoufflement en zone euro et les troubles géopolitiques, tels que la crise ukrainienne et les tensions au Proche-Orient.

Même l'économie allemande, qui se porte plutôt bien, a récemment montré des signes de faiblesse, principalement en lien avec un assombrissement de ses perspectives d'exportation. Les autres pays de la zone euro continuent pour leur part à subir les conséquences à long terme de la crise.

La plupart des pays du Sud de l'Europe et de plus en plus la France sont pris dans une spirale négative, composée d'une croissance faible, d'un taux de chômage élevé, d'un affaiblissement des banques et de l'assainissement de la politique budgétaire. Quelques tendances à l'amélioration se dégagent cependant en Espagne.

Dans ce contexte, l'économie suisse «a perdu de l'élan au printemps» et une reprise à grande échelle des exportations se fait toujours attendre. La demande interne, qui avait largement contribué à la robustesse de l'économie suisse ces dernières années, a été un peu moins dynamique au premier semestre 2014.

Que l'on se rassure, il s'agit d'une «pause»: la dynamique devrait reprendre de la vigueur «progressivement», selon le SECO. La conjoncture intérieure reste globalement réjouissante et des facteurs favorables comme les taux d'intérêt bas et l'immigration devraient se maintenir l'année prochaine.

Ces éléments devraient positivement impacter la consommation privée et les investissements dans la construction. Les perspectives d'exportation devraient peu à peu s'éclaircir, à condition que la reprise de la conjoncture mondiale se consolide et que la zone euro évite de retomber dans une récession.

L'évolution du marché du travail a, jusqu'à présent, été moins bonne que prévu en 2014, mais les experts du SECO continuent de juger positivement ses perspectives, à condition que la dynamique économique reparte à la hausse. En raison du ralentissement conjoncturel, le recul du chômage ne devrait survenir que l'an prochain.

Selon de nouvelles prévisions, le taux de chômage devrait s'élever à 3,2% en moyenne annuelle cette année, soit 0,1 point de plus que prévu précédemment. Il devrait ensuite légèrement baisser en 2015, à 3,1%, contre 2,8% selon les précédentes estimations.

En raison de la persistance de très faibles taux hypothécaires, il convient de garder un oeil attentif sur le risque de surchauffe et de déséquilibre du marché immobilier, met encore en garde le SECO. Ce dernier note toutefois certaines tendances à l'apaisement.

Par ailleurs, l'incertitude demeure quant au futur des relations avec l'Union européenne (UE) suite à l'acceptation de l'initiative contre l'immigration de masse. Ce facteur d'insécurité influence l'investissement et ainsi les perspectives de croissance à moyen terme.

Les anticipations du SECO tombent après la publication de plusieurs prévisions conjoncturelles. Le panel d'experts sondés par l'institut conjoncturel zurichois KOF prévoit une hausse du PIB de 1,7% en 2014 et de 1,9% en 2015. De son côté, la Banque nationale suisse (BNS) a revu sa prévision de croissance à 1,5% pour cette année. Plus pessimiste, UBS s'attend à 1,3% en 2014 et 1,6% l'an prochain.