Avec 16'500 décès en 2011, le cancer reste toutefois la deuxième cause de décès derrière les maladies cardiovasculaires.

Jusqu'à l'âge de 70 ans, elle constitue même la cause de décès numéro un, a indiqué mercredi l'Office fédéral de la statistique (OFS). En 2011, le cancer était responsable de 31% des décès chez les hommes, de 23% chez les femmes. Cette année-là, 20'600 hommes et 17'700 femmes ont contracté l'une ou l'autre forme de cette maladie.

Le risque de mourir d'un cancer avant 70 ans était de 25% chez les hommes et 20% chez les femmes pour la période 2007-2011, écrit l'OFS. Par rapport à la période précédente 2002-2006, les taux de mortalité ont continué à baisser, à 180 cas pour 100'00 habitants chez les hommes (-14) et 133 (-5) chez les femmes.

Ce recul est constaté pour pratiquement tous les types de cancers, à l'exception du cancer du poumon féminin. Chez l'homme, le cancer du poumon figure toujours en tête de liste des décès par cancer, devant celui de la prostate et du côlon. Chez la femme, le cancer du sein précède ceux du poumon et du côlon.

L'augmentation régulière des diagnostics de cancers constatée depuis 1987 a continué entre 2007 et 2011, avec en particulier une hausse des cas de mélanome. Avec 1200 cas chez chacun des sexes, ce dangereux cancer de la peau occupait la quatrième place des nouveaux cas, tant chez l'homme que chez la femme.

Cette statistique est basée sur douze registres des cancers couvrant seize cantons et près de 70% de la population. Des extrapolations sont effectuées pour les cantons manquants.