Insolite: Les chats ont leur cinq-étoiles

En pleine campagne, à quelques dizaines de kilomètres de Genève, tout près d'Annecy (F), une enseigne sur un grand mur en pierre annonce la couleur: hôtel cinq étoiles, Les Pachas d'Amandine. A l'intérieur, déco design et chaleureuse. Avec six chambres tout confort sur deux étages. Mais, pour passer des vacances dans cet établissement qui a ouvert ses portes au mois d'avril, à Villaz, il y a une condition sine qua non: avoir quatre pattes et miauler!

Créé par Amandine Zafrilla, ce palace pour chats est le premier du genre dans la région. Mais ce n'est pas un coup d'essai pour la jeune femme. Avec son ex-mari, elle avait créé le concept, il y a quelques années, près de Montpellier (F). «Nos clients venaient d'un peu partout, de la région bien sûr, mais aussi de Paris, de Bordeaux, d'Italie…»

Amandine, surprise qu'il n'existe rien de tel à deux pas de la Suisse, a dans un premier temps contacté les vétérinaires genevois pour s'assurer que son projet de séjour haut de gamme pour félins correspondait bien à un besoin. «Ils m'ont tous confortée dans cette idée.» Et, effectivement, pour son premier été, elle affiche déjà complet. Avec, parmi ses vacanciers, une grande partie de félins suisses. «Aujourd'hui, les chats sont considérés comme des membres à part entière de la famille et, souvent, leurs propriétaires préfèrent ne pas partir s'ils ne trouvent pas une bonne solution leur chat», constate l'hôtelière.

Là, chacun ses vacances! Pendant que les humains se bronzent au soleil, les félins jouent les pachas chez Amandine, où tout a été conçu pour qu'ils se sentent comme à la maison, dans une ambiance de Club Med de luxe. D'ailleurs, si la jeune femme, ancienne salariée de la Fonction publique, s'est lancée dans l'hôtellerie pour chats, c'est parce qu'elle s'est elle-même trouvée, à l'époque, confrontée au problème avec son «Billy», qu'il n'était pas question de laisser à la maison, avec une voisine qui passe juste une fois par jour, pendant quelques minutes.

Chaque chambre dispose d'une surface de 17 m2, avec un ameublement moderne à taille de chat: deux minifauteuils, disposés autour d'une table basse, où ils aiment se délasser, un aménagement mural pour prendre de la hauteur, jouer les cascadeurs ou se planquer, sans oublier le bar à croquettes et la fontaine à eau. A l'avant, un coin de verdure qui fait office de jardin, où les chats traquent la fausse souris et se roulent en ronronnant. Pas d'espaces privatifs toutefois. Chaque pièce peut accueillir jusqu'à six félins simultanément. «Je fais en sorte de placer les chats de même tempérament ensemble, pour que les plus calmes ne soient pas trop dérangés par ceux qui sont très joueurs. Il n'y a jamais de problèmes de cohabitation, assure Amandine Zafrilla. Comme ils ne sont pas chez eux, il n'y a pas d'agression territoriale, et même les plus timides se font des copains. Ça permet de les socialiser, comme les enfants à la crèche.»

Par ailleurs, pour rassurer les propriétaires stressés par la séparation, chaque chambre est équipée d'une webcam, qui permet de suivre les faits et gestes des félins durant la journée. De les voir se prélasser, jouer, ou observer ce qui se passe dans les pièces voisines à travers les baies vitrées qui séparent les pièces.

«Les gens sont souvent surpris de voir à quel point leur animal est à l'aise», relève cette amoureuse des félins. Et elle ne se contente pas de faire chaque jour les chambres à fond et de nourrir ses hôtes, mais passe de longs moments, sur fond de musique, à les câliner et à jouer avec eux. Question de standing, et surtout parce qu'elle adore ses «doudous» et «petits chéris».