Cette étude publiée mercredi a été menée conjointement par la Fédération genevoise pour la prévention de l'alcoolisme (FEGPA), le Centre d'information pour prévention du tabagisme (CIPRET) et la Fondation vaudoise contre l'alcoolisme (FVA).

Les parents interrogés qui ont un adolescent de 16 ans et plus font une estimation de la consommation de substances de leur jeune assez proche de la moyenne suisse réelle. En revanche, en ce qui concerne la tranche d'âge entre 13 et 15 ans, ils se montrent plus naïfs.

Ainsi, 87% des parents estiment que leur enfant n'a jamais bu d'alcool à l'âge de 13 ans. Or, selon une étude sur les comportements de santé des élèves de 40 pays menée en 2010 sous l'égide de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la proportion d'adolescents qui disent n'avoir jamais consommé d'alcool à cet âge s'élève à 57% en Suisse.

La tendance est la même en ce qui concerne le tabac. Environ 77% des parents avec un adolescent de 15 ans estiment que celui-ci n'a jamais fumé, alors que dans l'étude de l'OMS, 44% des jeunes affirment ne pas toucher à la cigarette.

Si la plupart des parents se disent à l'aise pour aborder le sujet de l'alcool, du tabac ou du cannabis avec leur enfant, ils rechignent en revanche à les questionner sur leurs habitudes exactes de consommation. Environ la moitié des parents questionnent «parfois» leur jeune et seule une minorité le fait «souvent».

Par ailleurs, les parents semblent plus permissifs à l'égard de l'alcool et du tabac que du cannabis. La plupart des personnes interrogées estiment «normal» ou «plus ou moins normal» de vouloir tester les effets de l'alcool et du tabac à l'adolescence. En revanche, pour un parent sur trois, consommer du cannabis une à deux fois dans sa vie est déjà problématique à l'adolescence, quel que soit l'âge.

Cette étude a été menée entre le 15 juin et le 31 août dernier auprès de 570 parents du canton de Genève et de la ville de Lausanne.