La position extérieure nette du Japon s'est élevée à 253'010 milliards de yens (quelque 3000 milliards de francs au taux de change actuel) à la fin 2011, en hausse de 0,6% sur un an, a précisé mardi le ministère nippon des Finances.

Cette statistique correspond à l'ensemble des actifs financiers (obligations, prêts, parts de sociétés, titres divers, etc.) détenus à l'étranger par les entreprises, les autorités publiques et les particuliers japonais, moins l'ensemble des dettes contractées par les Nippons vis-à-vis de l'étranger.

«Les fusions et acquisitions réalisées par les firmes japonaises à l'étranger, accélérées en raison de l'appréciation récente de la devise nippone, ont permis d'élever la valeur des investissements à l'étranger», a expliqué un responsable du ministère. Les Japonais sont arrivés premiers pour la 21e année consécutive, a-t-il souligné.

Les Chinois (Hong Kong compris) étaient en deuxième position à la fin 2011, avec une position extérieure nette équivalente à 192'500 milliards de yens, a précisé le ministère nippon, citant des données communiquées par le FMI. Les Allemands étaient troisièmes (93'900 milliards) et les Suisses quatrièmes (73'200 milliards), a-t-il ajouté.