Mary Ellen Smith, vice-présidente de Microsoft et maman d'un enfant autiste, évoque «un réservoir de talent» et de forces dont Microsoft a besoin.

«Chaque individu est différent, certains ont une capacité incroyable à retenir des informations, réfléchissent à un niveau (élevé) de détail et de profondeur, ou excellent en mathématiques ou en programmation informatique», a expliqué Mary Ellen Smith la semaine dernière sur le blog officiel du groupe.

Le programme pilote vise à recruter des autistes pour des emplois à plein temps à Redmond (Etat de Washington), siège du groupe informatique au nord-ouest des Etats-Unis.

Il est réalisé en partenariat avec Specialisterne, un réseau d'entreprises d'origine danoise «utilisant les caractéristiques des personnes autistes comme un avantage concurrentiel» et les aidant à trouver un emploi, selon son site internet.

La majorité des salariés de Specialisterne ont été diagnostiqués comme autistes, à un stade ou un autre. Tous travaillent comme consultants pour des entreprises privées avec des tâches comme le test de logiciels, la programmation ou la validation de données, détaille encore le site.