Du Preez, sacré champion du monde en 2007, endossera le rôle de capitaine pour la première fois à l'occasion de sa 73e sélection, alors qu'il participe à sa troisième Coupe du monde. Le joueur du Suntory Sungoliath au Japon prend la suite de Jean De Villiers, qui a dû se retirer de la compétition après s'être fracturé la mâchoire lors de la victoire contre les Samoa (46-6), et du deuxième ligne Victor Matfield, touché aux ischio-jambiers lors du même match. "C'est un génie du rugby", a assuré Meyer à propos de son demi de mêlée. "C'est un gars de peu de mots, mais c'est un guerrier. C'est un leader naturel sur le terrain. C'est sa dernière Coupe du monde et il veut la remporter." Par ailleurs, Meyer a effectué trois changements dans son XV de départ par rapport à l'équipe victorieuse des Samoa. Bismarck du Plessis remplace Adriaan Strauss comme talonneur, tandis que Jesse Kriel et Lodewyk De Jager débutent à la place des blessés De Villiers et Matfield. Le XV sud-africain contre l'Ecosse: Le Roux - Pietersen, Kriel, De Allende, Habana - (o) Pollard, (m) Du Preez (cap.) - Burger, Vermeulen, Louw - De Jager, Etzebeth - J. Du Plessis, B. Du Plessis, Mtawarira Remplaçants: Strauss, Nyakane, Malherbe, Du Toit, Alberts, Pienaar, Lambie, Serfontein mam/pyv