La France du N.1 mondial Martin Fourcade a elle aussi réussi son entrée dans ces Mondiaux en décrochant l'argent, devant la Norvège. Toutes les équipes ont pu en profiter pour emmagasiner de précieuses informations en vue des épreuves individuelles, qui débutent ce week-end. "La piste est extrêmement difficile déjà d'habitude, elle l'était encore plus dans ces conditions dramatiques", a réagi Martin Fourcade. De la neige, des températures un peu trop douces (1 degré) et un parcours très difficile: c'est la République Tchèque qui a le mieux géré l'ensemble de ces paramètres, pour s'offrir le premier or des Mondiaux 2015. Veronika Vitkova, Gabriela Soukalova, Michal Slesingr puis Ondrej Moravec ont patiemment grignoté l'avance que le Bélarus s'était offert après le relais stratosphérique de Darya Domracheva, triple championne olympique de Sotchi. Ils devancent finalement la France d'une vingtaine de secondes, et la Norvège troisième juste derrière. "J'étais 2e en prenant mon relais, et je me suis concentré sur ma course et sur personne d'autres. C'est ce que j'avais de mieux à faire et c'était parfait pour l'équipe", a confié Moravec, qui a su dompter la folle remontée de Fourcade. Parti en 4e position pour son relais, à 1 minute 10 de la tête de la course, le Français a impressionné en se montrant également impeccable au tir (10/10). "On peut s'estimer heureux de cette médaille. Je n'avais pas le choix au tir et j'ai tiré sans marge de sécurité, il fallait aller chercher la médaille", a confié Fourcade. Le Français a livré à distance un combat d'égal à égal sur les skis avec le Norvégien Johannes Thingnes Boe, habituelle fusée. Le relais mixte a lancé en douceur ces Mondiaux de biathlon, dans une ambiance pour le moins morne. Mais la bataille est à venir, avec le sprint samedi et la poursuite dimanche (messieurs et dames). "Si les conditions sont les mêmes pour le sprint samedi, ça va être une course pour très costauds, il faudra gérer sa course comme un grand", a estimé le double champion olympique français. fbr/adc