Fourcade ne sera donc pas le premier biathlète à remporter dans les mêmes Championnats du monde les quatre épreuves individuelles au programme.

Il s'en est fallu de peu, pourtant, pour que l'impossible ne tombe dans l'escarcelle de Fourcade, finalement battu au sprint par le Norvégien Johannes Thingnes Boe au terme d'une course à couper le souffle.

"Il restera des souvenirs magnifiques. Ce sont les plus beaux Championnats du monde que j'ai fait", a préféré souligner Fourcade au moment de réagir.

Pour résumer son séjour à Oslo: une cinquième victoire consécutive au classement général de la Coupe du monde, ce que personne n'avait jamais fait avant lui ; les quatre petits globes des quatre disciplines cette saison (sprint, poursuite, Individuel et mass start) ; quatre médailles d'or en tout à Oslo, dont trois sur les épreuves individuelles, ce que seuls Ole Einar Bjoerndalen et Raphaël Poirée avaient réussi à faire.

"Les gagner toutes me tenait à coeur mais c'est un exploit hors du commun (...) Je ne dis pas que je n'y arriverai jamais mais je pense que j'ai loupé une chance unique de le faire", a-t-il estimé.

La belle histoire retiendra que c'est un Norvégien, chez lui à Oslo, qui aura privé le maître de dessert: Johannes Thingnes Boe, le plus régulier des biathlètes derrière Fourcade lors de ces Mondiaux.

Malheureux en sprint, poursuite et Individuel, où il a à chaque fois pris la 4e place, Boe, 23 ans en mai, a trouvé les ressources pour décrocher Fourcade dans les 200 derniers mètres et redonner de la fierté à tout un stade.

"La fête va être dangereuse ce soir", a-t-il glissé tout sourire.

Elle sera belle aussi pour Ole Einar Bjoerndalen, troisième dimanche: sa 44e médaille mondiale, à 42 ans. Mais lui aussi sait qui a marqué de son empreinte ces Mondiaux, en témoigne ce mot lancé à la presse dimanche tout en posant les mains sur les épaules de Fourcade: "The Big Boss" (le grand patron).

Chez les dames, la star des Mondiaux aura également été Française: Marie Dorin-Habert, 29 ans, qui aura ramené des médailles à l'issue de chacune des courses qu'elle a disputées: trois titres (relais mixte, Individuel et mass start) accompagnés de deux médailles d'argent (sprint et relais dames) et d'une médaille de bronze (poursuite).

"Toutes ces médailles, ça me fait ressembler à une vache sur les photos", a-t-elle plaisanté. "C'est dur de trouver les mots pour décrire ça, c'était magnifique, super et drôle."

fbr/mam