Hockey sur glace - Montréal défiera Las Vegas en demi-finale de NHL

Premier club à avoir validé son billet pour les demi-finales des play-off, Montréal connaît l’identité de son adversaire dans le carré d’as du championnat de NHL. Vainqueur de la Division Nord, le Canadien défiera Las Vegas, qui a remporté la Division Ouest dans la nuit de jeudi à vendredi.

Dans leur T-Mobile Arena, les Golden Knights ont aligné un quatrième succès contre Colorado (6-3) dans un acte VI intense suivi par 18’149 spectateurs.

Le but de la qualification du club du Nevada a été inscrit par Alex Pietrangelo, acquis à prix d’or (61,6 millions de dollars pour sept ans) sur le marché des joueurs autonomes le 12 octobre 2020. Positionné à proximité du filet défendu par le gardien allemand Philipp Grubauer, le défenseur ontarien a signé le 4-3 à 18 secondes de la deuxième sirène.

Considérée comme le grand favori de la saison 2021, l’Avalanche, qui avait dominé la phase régulière du calendrier (56 matches, 82 points), ne s’en est pas remise. Elle a perdu ses dernières illusions lorsque l’ailier gauche québécois William Carrier a marqué le 5-3 à la 52 minute.

Le duel entre Las Vegas et Montréal, qui commencera mardi (3h, suisse) dans la ville du jeu, sera celui des retrouvailles pour Max Pacioretty, auteur du 6-3 dans une cage déserte.

Ancien capitaine des Habs, l’ailier gauche américain avait porté le maillot du Tricolore de 2008 au 10 septembre 2018, jour où il avait été échangé aux Golden Knights en retour notamment de Nick Suzuki. L’Ontarien de 21 ans est aujourd’hui le premier joueur de centre de l’équipe entraînée à titre intérimaire par Dominique Ducharme.