Les Patriots ont été menés pendant l'essentiel de leur match du 2e tour des play-offs. Mais leur emblématique quaterback a trouvé Brandon LaFell à cinq minutes du terme pour le touchdown de la victoire. Brady, époux à la ville de la mannequin brésilienne Gisele Bündchen, a terminé la rencontre avec 367 yards, 33 passes réussis pour 50 tentés et trois passes de touchdowns, ce qui lui a permis de dépasser la légende des San Francisco 49ers Joe Montana. Brady totalise désormais 46 passes en play-offs, soit une de plus que Montana. En finale de conférence le 18 janvier, les Patriots seront opposés soit aux Denver Broncos, soit aux Indianapolis Colts qui s'affrontent dimanche. Seattle a décroché son billet pour la finale de la conférence NFC beaucoup plus facilement. Les Seahawks, vainqueurs du Super Bowl 2014, ont fait la différence dans le 4e et dernier quart-temps avec deux touchdowns. Ils seront opposés en finale de conférence le 18 janvier aux Green Bay Backers ou aux Dallas Cowboys. jr/mf