L'EXPLOIT Juan Martin Del Potro est le seul joueur du Top 10 à avoir raté le rendez-vous des huitièmes de finale et c'est Jérémy Chardy qui s'est chargé de créer la plus grande surprise du tournoi jusque-là. Vainqueur 6-3, 6-3, 6-7, 3-6, 6-3 du N.7 mondial, le Français, 36e mondial, est craint par tous les meilleurs qui connaissent son jeu à risques et ses frappes surpuissantes. Chardy avait ainsi déjà battu deux des trois derniers joueurs du Top 10 qu'il avait rencontrés avec Tsonga et Murray. L'Argentin l'a payé cher alors qu'il commençait à faire peur à Melbourne où il était le joueur le plus expéditif dans les deux premiers tours. Le FLOP Bernard Tomic n'a franchement pas démérité face à Roger Federer qui a même estimé que le jeune homme de 20 ans, battu 6-4, 7-6 (7/5), 6-1, serait "difficile à battre à l'avenir". Reste qu'il n'y a donc une nouvelle fois plus aucun Australien en lice au départ de la "deuxième semaine", une habitude depuis le déclin de Lleyton Hewitt et l'incapacité de Samantha Stosur de résister à la pression sur son sol. LES PHRASES - "Ivanisevic qui joue juste après ces deux-là vient de m'écrire un message: ils devraient être arrêtés par la police après le match." Tweet de l'ancien joueur Ivan Ljubicic en contact avec Goran Ivanisevic au sujet du marathon Simon-Monfils. - "A un moment je me suis dit: est-ce que je peux aussi avoir un problème au dos?" De la N.1 mondiale Victoria Azarenka après sa victoire laborieuse (6-4, 4-6, 6-2) sur l'Américaine Jamie Hampton, qui a réussi 41 coups gagnants alors qu'elle était touchée au bas du dos et grimaçait à chaque frappe. - "Richard c'est le talent à l'état pur. Quand il était jeune il était vraiment impressionnant, il jouait contre mecs qui faisaient trois fois sa taille et il les ridiculisait tous." De Jo-Wilfried Tsonga au sujet de son prochain adversaire Richard Gasquet, l'ancien "petit Mozart du tennis". LES CHIFFRES: 4: avec quatre joueurs, la France est le pays le mieux représenté en huitièmes de finale du tableau masculin devant l'Espagne, la Suisse et la Serbie (deux chacun). Chez les femmes, la Russie mène avec quatre joueuses, devant l'Allemagne, les Etats-Unis et la Serbie, seul pays à être présent dans les deux tableaux. 71: le nombre de coups de raquette lors d'un échange entre Gaël Monfils et Gilles Simon, tous deux diminués physiquement mais engagés dans un bras de fer de cinq sets et de 4h 44 min finalement remporté 8-6 au cinquième set par Simon. L'HISTOIRE En manque de champions, l'Australie se rabat depuis quelques années sur les joueurs et joueuses qui ont un lien avec le pays, fut-il lointain. Cette fois encore, on a ressorti l'anecdote sur Federer dont les parents ont failli s'installer en Australie quand il avait 13 ans. Avant, il y avait aussi la Belge Kim Clijsters, adulée en Australie depuis sa liaison avec Lleyton Hewitt. Ana Ivanovic a toujours cet oncle qui vit dans la banlieue de Melbourne. C'est largement suffisant pour être proclamée "à moitié Australienne" pas une TV locale. Et voici maintenant la jeune Laura Robson, née à Melbourne il y a 18 ans mais qui était encore un bébé lorsqu'elle est partie en Grande-Bretagne. jk/bpa