L'armée suédoise a annoncé ce vendredi 24 octobre avoir suspendu les recherches qu'elle menait depuis une semaine pour déterminer la nature d'une mystérieuse présence sous-marine au large de Stockholm. «La majeure partie des navires et des forces amphibies sont rentrés au port», a-t-elle indiqué.

Un nombre réduit d'unités demeurent toutefois sur place, selon l'armée. Plus de 200 militaires, des navires furtifs et des hélicoptères ont été mobilisés pour inspecter les eaux de la mer Baltique au large de la capitale suédoise.

Cette mobilisation sans précédent depuis la fin de la Guerre froide était justifiée par une «activité sous-marine» étrangère, une des hypothèses envisagées étant la présence d'un sous-marin russe. Une autre hypothèse était celle de la présence de plongeurs utilisant un véhicule sous-marin.

Les autorités suédoises ont publié dimanche une photo de ce qui semble être un engin amphibie entouré d'ondulations blanches. L'auteur de la photo a raconté que l'engin avait plongé dans les eaux de la Baltique avant d'avoir pu être identifié.

Cet incident a contribué à accentuer les tensions dans les pays de la région dont les gouvernements s'inquiètent des initiatives russes en matière de sécurité depuis le début de la crise en Ukraine.

Des avions de chasse de l'Otan et de l'armée de l'air suédoise sont intervenus mardi pour intercepter un appareil russe de collecte de données qui est brièvement entré dans l'espace aérien de l'Estonie. Le ministère estonien des Affaires étrangères a émis une protestation officielle auprès de Moscou.